刺激——反應模式是研究危機決策的一種模式。由霍爾斯蒂等人創立的這種研究方法側重決策單位之間的相互關係，而非決策單位內部的相互作用。其模式為S—r·s—R，即感性認識與行為的關係。S代表一種刺激因素(stimulace)或輸出行為;R代表一種反應行為(response);r代表決策者對刺激S的感性認識;s代表傾向與態度。r與s包括角色個性、組織與系統等影響認知的因素。
這個分析模式特別重視以感性數據為依據的問題。例如在分析古巴飛彈危機時，決策研究者們發現美蘇兩國的行動有著密切的內在聯繫，在一方暴力水平或升或降之後，另一方的行為與對方的感受作用之間存在著密切的相應性。因此建立刺激——反應模式的理論家們認為在分析國際危機時，應首先將用於分析的感性認識單位分為以下幾個概念：感受方面或感受行為者;被感受方面或被感受行為者;行動;標的方面或標的行為者。其次分析國際危機中威脅的感受作用與能力的感受作用之間的關係。第三分析感性認識數據與行為數據的內在關係。第四將感性認識數據結合起來檢驗相互作用模式S—r·s—R。刺激—反應模式的理論家們要求國家決策者在處理國際危機時，應準確地把握對方行為的性質，並在相應水平上採取行動，從而使危機中的衝突得到有效控制。
