來源
“
利是”亦有寫作“利市”或“
利事”這三者的由來有個典故。
“
利市”一詞早在《
易經》中便有記載,帶有本少利多的意思。元代《俗諺考》亦提及“
為了吉兆,要向主家討個利市”的說法,由此可見,利市亦有好運的意義。 根據《易雜注》所載:“
營商利市,營達利事”,生意人派的叫利市,取其有利於做任何事情的意思。
由於“
事”和“是”兩個字其實都是相通的,所以很多人都把“
利事”寫成“
利是”。一些老人家稱利是作“
紅紙”。現在常見的利是封其實只有數十年的歷史,清朝時仍未有利是封,每逢
佳節,要用一大
張紅紙裁成小方塊,然後把銅錢包在紅紙里,封成利是,所以到了今天還是有很多老人家以“紅紙”作為利是的代名詞。 第一代的利是封在
光緒末年,印刷技術普及後才開始面世。當時的利是封是用紅紙印上黃色油墨,趁油墨未乾時再髹上金粉,看起來就像在紅紙上印上金字一樣。除吉利的字句外,有的也配以簡單圖案。
30年代初期七彩印製的利是封首次推出,上面印有
帆船、福綠壽等吉祥
年畫。燙金字型的利是封在六十年代才出現。而燙金的“
百家姓利是封”在七十年代始盛行。此外,各大公司在六、七十年代亦開始印製利是封送給客戶,以廣收宣傳的效果。
農曆新年期間,乖巧的小朋友看見
長輩,都會講些吉利的賀年說話,而長輩都會報以“
利是”一封,表示對小孩子祝福的心意。
套用
新年期間,除了去酒樓吃飯要為服務員派發“利是”,長輩為孩子派發“利是”,給未婚的朋友派“利是”。假期過後,公司還派開工“利是”,取其凡事順利的意頭,且每封開工“利是”內附一張心意卡,印上勉勵詞句,以激勵員工。區區數十元,代表著一份關心,增加員工對公司的歸屬感,又利公司長遠發展。開工“利是”不分大小,每名員工都一樣,不與業績掛鈎,不改變“利是”的性質。老闆向下屬派發開工“利是”,猶如與他們一起吃年夜飯和開年飯,可以營造大家庭的感覺,增加員工對公司的歸屬感,令員工於公司之間的關係更緊密。開工“利是”象徵好意頭,所以“利是”本身不需要很“大封”。
如今,一般人家每逢過節,孩子都收到不少“利是”,變得理所當然。而且利是的逐年增加,也讓孩子在群體中互相炫耀,到處亂花錢。所以如何善用金錢,倒成為家長一年一度的難題。他們認為,處理得不好,孩子將養成揮霍無度的習慣,忘記了父輩過去艱辛的生活。因此,很多有心的家長都大動腦筋,乘此機會教導孩子如何善於理財。有些人建議孩子將所得款項,分攤全年使用;有的讓孩子訂下目標,立下儲蓄計畫;有的將部分拿出來與社會上貧困人士分享。
各地風俗
廣州利是
廣州新年派發“利是”是廣州新春風俗。所謂“利是”,即為紅包,親朋相見,大人要給小孩“利是”。廣州市民中,市民階層十分講究“意頭”,而內包多少紙幣則不拘,但沒有"利是"即為無禮,所以春節期間到廣州人家裡做客,要多帶幾個紅包為好,免得麻煩。甚至商場門口,也會在金桔樹上掛滿“利是”,以求吉利。
香港利是
香港人過年,從民俗特色和節日氣氛上看,與內地並無差別。家人歡聚一堂,互相恭賀,充滿了濃意歡情。新年派“利是”是港人的慣常做法。“利是”又稱“利事”,取其大吉大利、好運到來之意。在香港,從擁有億萬的富豪,到一般市民,派出的“利是”大都是10或20港元,多者不超過50港元。 港人過年派“利是”,目的是花
錢花得開心。“利是”派出去的時候,一定要見到笑臉,這封利是就像撿回了一個歡樂,雙方都
興高采烈。