刈羽的核電站

自1945年以來，科學家就已經利用核能發電了。原子核裂變產生出大量熱量，可用於產生蒸氣來發電，這是核能在和平時期最重要的使用方式

許多年來，日本一直試圖從其他國家獲得價格公道的、可靠的能源供應。它也試圖生產儘可能多的能源，核能便是其中的一種。圖：柏崎—刈羽的核電站目前是世界上最大的核能基地。

1960年以來，日本政府已同意修建40座新的核發電廠。世界上只有法國是以核能發電為主的國家。

當前日本最大的核反應堆能產生8814兆瓦的能量，而當柏崎—刈羽的核電站的第六號、第七號核反應堆完工後，它將是日本最大的核能基地。右圖：柏崎—刈羽核電站一個反應堆的汽輪機（圓形載面）和發電機。

核電站所用的燃料比煤炭或石油發電站要少，並且核電站沒有有害氣體排入大氣中。可是很多人不願意接受大規模的核電站，原因是擔心潛在的核輻射危險，也因為鈾在用過後很長時期內仍的有放射性。