切倫科夫望遠鏡陣列

切倫科夫望遠鏡陣列（CTA）由位於北半球的一個19座碟形天線陣列與位於南半球的一個99座碟形天線陣列共同組成。

基本介紹

• 中文名：切倫科夫望遠鏡陣列
• 外文名：CTA
• 任務：詳見正文
• 地點：未確定

選址

研究人員計畫斥資2億歐元（2.77億美元）為切倫科夫望遠鏡陣列（CTA）找到一個家，或者更確切地說，這是一個兩口之家。該望遠鏡陣列將由位於北半球的一個19座碟形天線陣列與位於南半球的一個99座碟形天線陣列共同組成。

在2014年4月10日於德國慕尼黑召開的一次會議上，來自12個CTA合作國家的代表正在逐漸接近最終的目標。在南半球，代表們已經將名單縮小至兩個候選地址：納米比亞南部的Aar和智利阿塔卡瑪沙漠的Cerro Armazones。而在北半球，4個候選地址將展開最終的角逐：其中兩個位於美國，另兩個則分別位於墨西哥和西班牙。CTA委員會打算在2014年年底最終確定南半球的選址。而委員會主席、德國聯邦教育與研究部副部長Beatrix Vierkorn-Rudolph則表示，北半球的選址工作可能需要更長的時間。天文學家希望該望遠鏡陣列到2015年年底便能夠開工建設，並在2020年左右可以全面運轉。

任務

切倫科夫望遠鏡陣列（CTA）將用來研究一處尚未開發過的能量區域的光子：高達100兆電子伏特。當由質子和其他核子構成的宇宙射線在中子星和黑洞的表面被加速，並與恆星風發生碰撞時便會釋放出這些光子。

CTA將會聚焦於銀河系的中心，這是因為科學家認為暗物質就隱藏在那裡；許多理論預測，暗物質粒子將彼此湮滅，進而釋放出能夠被CTA所探測到的伽馬射線。該陣列所探測的物理現象的能量尺度遠遠超出了最強大的加速器所能探測的範圍。

CTA還將探索量子引力理論，該理論試圖調和量子力學與愛因斯坦引力理論之間的關係。一些理論預測，波長接近時空泡沫量子尺度的超高能光子將比來自相同源頭的低能光子運行的稍慢一些。在不同能量範圍觀測伽馬射線將能夠揭示這種到達時間的滯後。