分子結構域

分子結構域是生物大分子中具有特異結構和獨立功能的區域，特別指蛋白質中這樣的區域。在球形蛋白中，分子結構域具有自己特定的三級結構,其功能部依賴於蛋白質分子中的其餘部分，但是同一種蛋白質中不同分子結構域間常可通過不具二級結構的短序列連線起來。蛋白質分子中不同的結構域常由基因的不同外顯子所編碼。

為了研究蛋白質分子結構的基本規律，人們用不同的方法從不同的角度對已知的蛋白質結構進行分類，有些是基於生物功能，有些是基於結構自身，有些是將二者結合在一起進行分類研究。例如，鋅金屬蛋白酶是一類可催化肽鏈內部肽鍵水解的肽鏈內切酶，儘管所屬的各個亞家族成員的整體空間結構差異顯著，但催化活性部位的結構非常類似，故將它們歸屬於一類蛋白。