冬宮貓（俄文 Эрмитажные коты，英文：Hermitage cats）是一群居住在俄羅斯冬宮博物館的貓，用於驅趕老鼠以保護博物館藏品不被破壞，多年來亦成為該博物館之一大特色，吸引了不少愛貓人士前來。平時這些貓居住在博物館的地下室，夏天的時候則會出來在堤岸和廣場上走動；在以往的時代它們是可以在博物館內的畫廊自由行動的。
2012年冬宮貓共有60隻，其中有些是之前的貓的後代，有些是收養被遺棄的貓；至2013年冬宮貓的數量已增至74隻。
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基本介紹
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動物學史
自18世紀以來，冬宮貓一直在冬宮博物館生活，除了二戰期間的列寧格勒圍城戰。在此期間，這座城市的人口遭受了廣泛的飢餓。歷史記錄在貓方面有所不同。一些人聲稱這些貓被殺死了，而另一些人則說它們只是因為缺乏食物而無法生存。
最初因18世紀時的俄羅斯帝國君主彼得一世自荷蘭帶貓來飼養，冬宮才開始有貓居住。其女兒伊莉莎白·彼得羅芙娜在登基為女皇之後，便於1745年下令從喀山招募強壯優秀的貓咪來防止冬宮博物館的鼠患。在二戰的列寧格勒圍城戰期間，城市內所有的動物包括冬宮貓在內幾乎都死亡了；戰爭結束後，蘇聯政府運了兩車貓到聖彼得堡，其中有一部分居於冬宮。60年代因當地貓只過多，博物館便送走大部分貓，然而後來因鼠患加劇的緣故仍繼續飼養貓。
在1990年代，博物館開始了一項專門針對貓科動物的特殊計畫。該項目設立了3個全職志願者崗位，負責照顧這些特殊的貓科動物。安全主管負責監督志願者和整體的貓護理。博物館建立了專門的廚房來準備飯菜，每個廚房都有自己的喜好。此外，還建立了一個小型獸醫診所，用於檢查和緊急情況。
2007年，博物館開始通過寵物收養計畫獲得貓。自2015年起，遊客可以申請領養一隻冬宮貓。該應用程式可在為此目的建立的特殊網站上獲得。一些組織與博物館合作，通過捐贈食物和藥品來贊助對這些貓的照顧。此外，個人捐贈貓砂等用品，以確保冬宮貓永遠不會遇到任何問題。
自2008年以來，甚至還舉辦了一個特殊的節日——冬宮貓日。它通常發生在春季：例如，2016年的冬宮貓日在4月21日慶祝，2017年的冬宮貓日在5月13日至14日慶祝。假期期間，遊客可以看到冬宮貓，進入貓咪居住的房間，參加各種成人和兒童主題遊戲（例如“與冬宮貓一起旅行”遊戲）。
2015年，冬宮博物館為可能有興趣收養貓的人設立了專屬的網站。
形態特徵
冬宮貓屬家貓，具有家貓的各種特徵：雌雄性個體彼此相似。僅雄性頭部粗圓、個體大些。冬宮貓體形小，身長0.3-0.5米。全身毛被密而柔軟，有光澤。體色有白色、黑色、藍灰色、棕黃色至各種雜色。家貓的體型各異，而肌肉發達，結實強健。鎖骨小，發育不全，不與肩帶、胸骨相連線。頭圓而較大，吻部短，眼睛圓。頸部粗短，四肢較短些，粗壯而沉重。尾長、末端鈍圓。趾行性，足下有數個球形肉墊，均等地承負著體重，前足5趾，後足4趾，前足第一趾短而高，絕不觸及地面。趾端具爪，爪粗大，強而彎、極銳利。爪屬伸縮性，行走時可提起而不觸及地表。
家貓的瞳孔能因感光的強弱而收縮或擴大，正午收縮如線，夜間擴大而圓。 由於貓眼的透明視網膜色素層，在夜間當光線射入可見到特殊反射現象。耳殼能靈活轉動，口邊和眉上的硬毛有觸覺作用，舌面被有角質層的絲狀鉤形乳突。門齒不發達，犬齒特別發達，尖銳如錐，臼齒的咀嚼面有尖銳的突起。
生活習性
冬宮博物館位於俄羅斯聖彼得堡市中心的冬宮，由70隻貓守衛著。參觀者通常不會在冬宮宏偉建築的展廳中看到這些“員工”。它們在所在的地下室迷宮中工作，獵殺老鼠。在過去的200年裡，這些貓一直是俄羅斯最偉大的博物館不可分割的一部分。
冬宮貓舍，這是冬宮博物館的一部分，在任何指南書中都沒有提到，也沒有安排旅行。幕後的生活只有員工和他們的親人熟悉。在地下室的迷宮中發生了很多事情。有無盡的走廊，螺旋樓梯和鋼門。每扇鋼門上都有一個洞，讓貓很容易進入外面的庭院。在冬宮有八個餵貓的地方，但大多數都住在貓舍里。在這裡，工作人員不僅通過它們的外表來識別這些貓，而且還通過它們的特徵和習慣來識別。
通過石階走到地下室，進入一個小房間，進入的人們不得不彎下腰，以免頭撞到半圓形的天花板上。貓像展覽品一樣坐在通風管上。飼養人員開始將手中的食物包弄的沙沙作響，貓們立即聚集在她周圍等待自己的飯菜。
冬宮的貓舍同時是廚房、診所和休息的房間。在這裡有灶、冰櫃、冰櫃、食物儲藏室和睡籃。每天早上，博物館員工都會煮蕎麥和米飯，並在貓粥中加入魚或肉。有時我還會將雞肉、豬肝或牛肚添加到粥中。貓也喜歡用優酪乳油或發酵牛奶磨碎的胡蘿蔔。下午則給它們餵乾貓糧”。
在博物館的出口，偶爾可以看到貓舒適地躺在雕像的頭上休息。太陽很好地溫暖了紀念碑的金屬，貓正在享受自己的生活，忽略了普通人的習俗。冬宮貓有一些特別的、非同尋常的東西。
