六海

古代將湖泊稱海，始於蒙古人建都北京時，遊牧民族見到水潭視為汪洋大海。六海原是永定河故道的窪地，後因瀦水形成湖泊，金代稱白蓮潭；元代位於都城中部，其北部稱積水潭或海子，南部稱太液池（只有北海和中海，沒有南海）；明、清時北部稱什剎海，南部仍稱太液池（含南海）；民國時期北部稱什剎西海、什剎後海、什剎前海，簡稱西海、後海、前海，南部則稱北海、中海和南海，中海、南海又合稱中南海，大致已形成現在六海之格局，水域總面積約1．5平方千米。民國時期六海殘破污穢，成為一潭死水。1950年開始治理河道，清淤修岸，改善水質及環境。1998年8月完成“六海”的初步治理。2001年採用水質淨化船等措施對中南海進行治理。歷史上六海水系水源來自西山、北山諸泉，現六海水系水源來自密雲水庫，自北向南流向，兩岸名勝古蹟眾多，為北京重要的歷史文化區域。