內源性抗生素，一種自然存在於人和動物體內的抗菌物質-ElsbachP.。所有的生物都生存與一個充滿有害微生物的環境中,然而動物和其微生物病原體之間的自然平衡很少發生大的破裂(流行病),這就反映了十分有效的抵抗嚴重感染的自主防禦體系的存在。
人類同樣如此,對於大多數人來說如果抵抗力沒有被其他疾病破壞,那么除了童年和生命的最後階段,都可以避免大的感染性疾病。
基本介紹
- 中文名：內源性抗生素
- 外文名：ElsbachP
科學家首次發現哺乳動物大腦中的免疫細胞---巨噬細胞和小膠質細胞---能夠產生一種阻止細菌生長的物質，即衣康酸（itaconic acid）。在此之前，生物學家們一直認為只有某些真菌（如土麴黴）能夠產生衣康酸。
研究人員表示，這是一個突破性的發現，他們首次證實大腦中存在內源性抗生素。人們對大腦中免疫反應知之甚少。此前研究人員猜測免疫系統與帕金森病之間存在關聯，那么當大腦產生免疫反應時，大腦中會發生什麼呢？
基於這個目的，研究人員讓體外培養的小膠質細胞（大腦中的免疫細胞）與特定的細菌細胞膜組分相接觸。這些小膠質細胞產生免疫反應並產生多種混合在一起的代謝產物。
研究人員隨後分析了這種混合物。通過更加密切的研究，他們發現所產生的衣康酸水平增加了。研究人員表示，衣康酸在塑膠生產發揮著關鍵性作用。工業生物反應器利用真菌大量地生產這個物質。發現哺乳動物細胞也能夠合成衣康酸確實令人大感意外。
然而，人們之前並不知道哺乳動物細胞如何能夠合成這種化合物。通過將真菌酶序列與人蛋白序列進行比較，研究人員鑑定出一個人類基因IRG1（immunoresponsive gene 1），它編碼一個類似於真菌中的蛋白。研究人員表示，當談及IRG1時，這在很大程度上仍是個未知領域.
為此，研究人員在細胞培養物中關閉基因IRG1和將這個基因導入正常條件下不表達它的細胞中。這些實驗證實在哺乳動物中，基因IRG1編碼一種衣康酸合成酶（itaconic acid-producing enzyme）。但是為何是這樣呢？當諸如巨噬細胞和小膠質細胞之類的免疫細胞吞噬細菌以便阻止它們感染時，這些細菌通常能夠利用一種特殊的被稱作乙醛酸旁路（glyoxylate shunt）的代謝途徑而在宿主體記憶體活下來。研究人員表示，巨噬細胞產生衣康酸的目的在於阻止這種細菌存活策略。”
衣康酸抑制這種乙醛酸旁路中的第一個關鍵性的酶，即異檸檬酸裂解酶（isocitrate lyase）。
