免疫突觸結構體是指T細胞與APC表面粘附分子之間通過受體-配體相互作用得以緊密接觸,形成的一個瞬時性結構,該結構以TCR-MHC-抗原肽三元結構為簇狀中心,周圍環形分布著粘附分子。這一結構的形成有助於T細胞分辨潛在的抗原,提高了TCR與MHC-抗原肽複合物之間的親和力,從而啟動了T細胞的抗原識別和活化,有研究表明,只有形成免疫突觸結構體的T細胞才能發生增殖。
粘附分子是指由細胞產生、存在於細胞表面、介導細胞與細胞間或細胞與基質間相互接觸和結合的一類分子。粘附分子大多為糖蛋白,少數為糖脂,分布於細胞表面或細胞外基質中。粘附分子以配體一受體相對應的形式發揮作用,導致細胞與細胞間、細胞與基質間或細胞-基質-細胞之間的粘附,參與細胞的信號轉導與活化、細胞的伸展和移動、細胞的生長及分化、炎症、血栓形成、腫瘤轉移、創傷癒合等一系列重要生理和病理過程。