克卜勒科學會議

會議背景

地球之外，宇宙中還有沒有像地球這樣的星球？這是過去幾個世紀裡人們不斷追問的問題。自1990年代以來，太陽系之外的行星（外星行星）相繼被發現。到2011年4月23日，已知的外星行星已經有547顆。

在所有尋找外星行星的努力中，美國宇航局(NASA)的“克卜勒”探測器是迄今最為專注於此的任務。它2009年3月發射升空，目標是要觀察地球附近的15萬顆恆星，找到那些隱藏在它們身旁的與地球相似的行星。

第二屆克卜勒科學會議於2013年11月4日至8日在美國加利福尼亞州艾姆斯研究中心舉行。

2013年9月下旬，美國耶魯大學天文學家費希爾教授及其團隊正為準備出席第二屆克卜勒科學會議而忙碌。將於11月4日至8日在美國加利福尼亞州艾姆斯研究中心舉行的這場學術研討，圍繞美國國家航空航天局克卜勒太空望遠鏡項目展開，旨在幫助科學家探索太陽系外的宇宙空間，堪稱天文學界的一場學術嘉年華。

團隊中的中國博士後王吉突然接到克卜勒項目專家梅瑟史密斯發來的一封電子郵件，郵件稱：美國的一項法律禁止克卜勒項目組邀請任何中國公民參加美國國家航空航天局舉辦的會議。”

被克卜勒科學會議拒之門外的共有6名中國科研人員。對此，多名美英天文學家表達不滿。

美國加州大學伯克利分校天文學教授馬西向會議組織者嗆聲：會議討論的是萬億英里之外的行星問題，與國家安全毫不沾邊。美國在純粹的科學研討中把特定國家的人士排除在外，這是極不道德的。他無法參加這樣一個歧視性會議。

英國牛津大學天文學家林托特呼籲，在問題解決之前，所有人都應抵制這場會議，或者由克卜勒團隊“調整會議地點”。

林托特一針見血地指出了“禁令”的荒謬：科學應當是一個對任何人開放的舞台，以國籍為由禁止他人參加研討違反了學術界多年來的慣例，簡直退回到了冷戰時代。

一名曾被拒絕與會的旅美中國研究人員2013年10月22日說，美航天局已通過了對他的安全審查，這意味著他可以參加會議。美航天局同日也證實，最初被禁止參會的中國籍科學家“現在可以申請了”。

美國航天局發言人比特爾當天表示，最初（禁止中國籍研究人員參加第二屆克卜勒科學會議）的決定是“不幸的”，是出於對外國公民訪問美國航天局設施政策的“錯誤理解”。美國政府2013年10月17日重新開門後，美國航天局“糾正了上述決定”。