相對論指出，宇宙中物質的運動速度都不能超過光速，當粒子被加速到接近光速其消耗的能量將急劇增大，理論上任何實在的物體運動速度都超不過光速，所以相對論所說在亞光速區運動的物體不能越過光速這個屏障，所以仿照超音速技術中“音障”的定義，可以稱之為光障。
但是，音波和光波雖然都是波，但兩者不可以隨便類比。聲波是介質傳導的，聲障的存在是介質(如空氣、水等等)的機械性質決定的。狹義相對論的誕生，否定了作為光傳播介質——以太的必要性，所以光障的存在，並不是什麼介質的問題，而是時空本性的體現。所以憑藉機械技術可以突破音障，但光障則是無論如何都無法突破的。
根據狹義相對論中的洛倫茲變換，當超過光速的時候，洛倫茲變換會失去實測性的意義，所以認為“超光速時時間會倒流”是完全錯誤的，任何超光速的概念，或者不代表任何實體性的運動，或者本身就沒有任何物理意義。物理學是一門實踐科學，只認實踐，不認任何想當然，所以光障是無法突破的。
