光敏變色印花亦稱感光變色印花，早期的光敏變色印花是用光變染料，在紫外線的照射下染料結構發生變化，呈現不同的色澤。
例如，染料 A 是無色的，經紫外線照射後，分子開環變成菁結構的染料 B ，呈藍色，當染料 B 再暴露於可見光中又會重新轉變為無色的染料 A 。 現在採用微膠囊技術把光變染料包覆於膠囊中，一般粒徑為1～10微米，用微膠囊包覆後的光變染料，其耐光牢度大大提高。目前光變染料已發展到有4個基本色：紫色、藍色、黃色、紅色，這4種光變染料其初始結構均為閉環型，即印在織物上沒有色澤，但在紫外光線照射下可以變成紫色、藍色、黃色、紅色。所謂光敏變色從一種色澤變為另一種色澤，是在印花色漿中把光變染料和一般色塗料拼混後—起印花。例如用光變染料紅與塗料藍拼混後印花，在織物表面呈現藍色，在紫外光照射下則變為藍紫色。
