先行指標預測法(1eading indicator forecasting me—thod)西方對經濟周期變動前景作短期預測的一種方法。主要用於預示經濟轉折點的到來。美國全國經濟研究局的做法較為典型。該局使用多年來研究經濟周期所積累的資料，編出了一大批反映美國經濟各個方面現象的時間數列，並按其在歷次周期進程中變動的先後，劃分為先行指標、同步指標和拖後指標三類。凡反應比較迅速、經常超先於經濟總形勢而變動的，即為先行指標 (1eading indicator)，如製造業生產工人的平均工作周長度，因資本家在大批增雇或解僱工人之前，往往先增減工人每周工作的小時數，統計上表現為平均工作周的加長或縮短。凡與經濟總形勢大體上一起變動的為同步指標(coincident indicator)。落後於經濟總形勢而變動的為拖後指標(1agging indica—tot)。在先行指標中選定較有代表性的若干種，經統計加工，彙編成綜合指數；然後依據這一指數並參考其他指數進行預測。一般認為，先行指標綜合指數連續3個月下降，是經濟高漲階段已近結束、危機即將來臨的信號。
