張錫祚生於1908年，自幼身體單薄，就讀南開中學時因染肺病休學。抗日戰爭時期，張錫祚和父母同住在重慶南開中學。經重慶名醫診治，多年的肺疾得以治癒。病癒後，張錫祚不願繼續呆在家裡，遂外出經營小型工商業，並開辦農場、會計師事務所，為南開學校的發展儘自己的綿薄之力。新中國成立後，張錫祚任天津文教工業公司財務科科長，為新中國的建設做出了貢獻。他與瞿秋白的侄女瞿安貴女士結婚，育有女兒張媛良、兒子張元龍。
此次南開大學公開出版的《先父張伯苓先生傳略》是張錫祚寫於1963年左右，原手稿5萬餘字，現藏於南開大學檔案館。在“南開大學校史叢書”出版經費資助下，南開大學檔案館、南開大學校史研究室共同整理、校注了張錫祚寫於53年前的手稿：《四十三年回憶錄——故南開大學校長張伯苓先生傳》，出版成書。
