元青主要研究方向為中國近代史、中國近代文化史、近現代中外文化交流史。在國家級出版社出版有關近代文化史和中外文化交流史的專著3部，在《近代史研究》、《南開學報》、《天津社會科學》、《中州學刊》、《廣東社會科學》等核心期刊上發表論文20餘篇。為本科生及研究生開設了“中國近代史”、“中國近代外交史”、“近代中外文化關係史”、“民國文化交流史專題”等課程。曾於2000年9月至2001年8月被韓國延世大學聘為訪問教授前往韓國進行學術研究。主要論著如下：
一、主要著作
2．《杜威與中國》，人民出版社2001年9月出版
3．《五千年中外文化交流史·第四卷（民國卷）》，世界知識出版社2002年1月出版
二、主要論文
1．《梁啓超中西文化觀的典型意義》，《南開學報》1990年第4期。
2．《梁啓超歐遊歸來後的文化思想傾向芻議》，《中州學刊》1993年第3期。
3．《簡議鴉片戰爭前後經世派士人西洋觀變遷的文化局限》，《中州學刊》1994年第3期。
4．《民國時期的留英學生與中英文化交流》，《歷史教學》1997年第6期。
5．《民國時期的中國留德學生與中德文化交流》，《近代史研究》1997年第3期。
6．《五四時期的實用主義教育思潮》，《歷史教學》1999年第9期。
7．《民國時期的留美生與中美文化交流》，《南開學報》2000年第5期。
8．《杜威中國之行及其影響》，《近代史研究》2001年第2期。
9．《五四時期杜威關於中國改革與發展的主張評述》，《天津社會科學》2002年第1期。
10．《梁啓超晚年國民運動觀芻議》，《廣東社會科學》2002年第1期。
11．《中國近代實業教育初探》，《天津師大學報》1986年第2期。
12．《變法維新與文體改革》，《河南師大學報》1986年第2期。
13．《也談<異哉所謂國體問題者>之真義》，《貴州文史論叢》1992年第2期
14．《梁啓超的財政生涯述略》，《天津師大學報》1992年第5期。
15．《章太炎與梁啓超》，《天津師大學報》1995年第6期。
16．《梁啓超與五四新文化運動》，《梁啓超與近代中國社會文化國際學術研討會論文集》，人民出版社2004年。
