歷史淵源
清光緒《南昌縣誌》載:“鄉間多崇板燈。其制,設龍頭龍尾,貫以板,板上置燈數籠,節節相承,長者數十板共成一燈。”曹氏後人附會《三國演義》關羽在華容道放走曹操故事,扎板燈感激,取名“關公燈”,又叫“關公龍”。
主要活動
關公燈由形如“豐”字頭燈、尾燈和一條條插著三盞多稜角大燈籠的板凳組成。當地人稱一條板凳為一橋,橋數越多龍身越長。整個燈身,做工精細,造型別致。燈籠由每家每戶居民製作,數目多達五百多個,燈籠越多,聲明聲勢越大。燈籠上繪有花鳥等圖形,並刻有“年清吉”“四季平安”“花燈普照”“人財興旺”等吉祥語。表演人數繁多。出燈時,龍頭、龍尾由村里長老或有威望的村民撐持,前後、左右則有幾個身強體壯的青年護燈。表演時每節由一人扛著行走舞動,常以嬉水狀翻滾、昂舉、奔跑動作為主。在出燈的整個過程中,有鼓樂相伴,出燈前打出“譙國上坂”的招牌,高舉引路,以表明曹村人世代不忘中原譙國祖根。關公燈表演莊重、熱烈、氣勢磅礴。
傳承保護
曹敦芳,男,漢族,上坂關公燈省級傳承人,1953年出生,江西灣里人,三國時期曹操後代。
曹敦炎,男,漢族,上坂關公燈省級傳承人,1959年出生,江西灣里人,三國時期曹操後代。
曹本星,男,漢族,上坂關公燈省級傳承人,1951年出生,江西灣里人。三國時期曹操後代。
為了保護和傳承這項習俗,曹家自然村成立了曹氏關公燈搶救保護工作領導小組,對關公燈的製作過程、工藝特點、燈具造型,舞燈技巧進行了專題拍攝、採訪並製成完整影像資料。
2023年10月31日,《國家級非物質文化遺產代表性項目保護單位名單》公布,元宵節(上坂關公燈)項目原保護單位存在單位性質、機構等方面重大變化,不具備保護單位基本條件等情況,重新認定保護單位南昌市灣里管理局文化旅遊產業發展服務中心(南昌市灣里管理局非物質文化遺產研究保護中心)。
社會影響
2016年1月29日,南昌市灣里區組織羅亭上坂關公燈傳習活動。
2019年3月23日晚,在第二屆南昌市鬱金香花展期間,羅亭鎮組織了國家非物質文化遺產——“上坂關公燈”巡演。