元古時代

元古時代(Proterozoic Era，Proterozoic)緊接在太古代之後的一個地質年代。一般指距今24億年前到5.7億年前這一段地質時期。這一時期形成的地層叫元古界，代表符號為"Pt"。元古代一詞的英文"Proterozoic"指的是"早期的生命"。"元古時代"的意思，就是原始時代。

元古界的岩石變質程度較淺，並有一部分未變質的沉積岩。主要有板岩、大理岩、千枚岩、白雲岩、石灰岩、頁岩、砂岩和冰磧層等。由藍藻等形成的疊層石非常豐富。藻類和菌類開始繁盛，晚期出現了埃迪卡拉動物群。我國的元古代地層廣泛分布於南北各地。