傳統香製作技藝（莞香製作技藝）

歷史淵源

莞香，常用名土沉香，別名白木香、女兒香，因東莞所產最有名，故稱“莞香”。莞香於唐代由國外傳入，宋代時廣東各地普遍種植，尤以莞邑為盛，明代時已聞名於世。據成書於明代的雞翅嶺村湯氏族譜記載：“女兒香名，其種異於他處，故九州之遠，京師之人，無不以為天下第一香也”。早在明萬曆元年（公元1673年），東莞就已經形成了莞香收購、加工、交易的產業鏈。大沙、大朗、寮步、茶山等圩市為主要集散地，來自莞城、寮步、石龍等地的香販雲集在此採購莞香，再販賣到廣州、香港等地，甚至銷售到東南亞一帶，每年的莞香銷售量可達三四萬斤。當時東莞的香市與廣州的花市、羅浮的藥市、合浦的珠市並稱“廣東四大市”。清代時莞香作為貢品進入宮廷，據《貢摺》和《貢檔》的記載，東莞進香始於雍正六年（公元1728年），止於清乾隆五十九年（公元1794年），共記載了十批次。

工藝特徵

據清代雍正八年《東莞縣誌·周志》中記載“莞諸物俱不異他邑，惟香奇特”。莞香聚集天地五行之氣，天然形成，尊為香類極品，居眾香之首。香農根據前人種香的經驗，逐步總結出傳統莞香製作技藝，歷代傳承下來。莞香製作技藝複雜，主要包括種香與育香、採集與加工兩大部分。工序共有30多道，時間跨度長達十年甚至幾十年。因此，莞香雖物微而位貴，香味獨特無可代替，歷來為達官貴人和文人雅士所推崇與追慕，歷經千年而不衰。