傑里米亞·沙利文·布萊克

初入政壇

布萊克1810年1月10日出生於賓夕法尼亞州斯托克里克附近的格拉迪斯。父親亨利·布萊克雖不算十分富有，但十分重視對兒子的教育，布萊克童年和少年時期曾在當地最好的幾所學校就讀。後進入賓夕法尼亞州的布里奇頓學院深造。他富有想像力和創新精神，能大段大段背誦文藝復興法時期的文學名著和《聖經》，文章也寫得相當漂亮。布萊克的主要愛好在文學和醫學方面，但根據父親的旨意，1827年開始研習法律，後經考試進入律師界。在法律界，布萊克很快就顯示出極高的天賦和才華，再加上工作勤奮紮實，善於交往，不就成了當地有名的律師。

在西方社會中，政治界有一大部分人都是來自律師界。這種情況在布萊克身上體現的更加明顯。布萊克在進入律師界的當年就進入了政治界，加入了民主黨，並在法律部門任職。但他並不以為然，認為這只是一個良好的開端。他的法律老師昌西·福沃德十分器重自己的這個得意門生。1836年，他把自己的愛女瑪麗·福沃德嫁給了布萊克。1842年，經過福沃德的大力推薦，他被任命為第十六司法區民事與刑事首席法官。此後的布萊克仕途似乎有些不順，他在該區連續工作了九年，但這一任職使他積累了大量基層法務部門工作的經驗，對美國的政治生活有了更深刻的了解，對他後來在政界大展宏圖奠定了良好的基礎。布萊克的才學逐步獲得了法律界的認可，1851年，他進入賓夕法尼亞州最高法院。布萊克並不是一個學究式的人，他思想開明，與時俱進，能夠深刻的領悟法律中的組基本的內涵和精髓，因此他的法官生涯比較順利，並在司法改革方面有所建樹。

在1856年大選中，民主黨的對手是剛成立的反對奴隸制的共和黨。民主黨候選人在奴隸制問題上採取溫和的政策，強調維護聯邦，並最終當選。作為詹姆斯·布坎南的重要追隨者，布萊克在競選中立下了汗馬功勞，被任命為新內閣的法務部長。

布萊克不僅作風嚴謹務實，講究工作效率，並且嚴格依法執政，在加利福尼亞地產認證問題上，他派遣得力幹將埃德溫·斯坦頓前往解決。斯坦頓在認真調研的基礎上，用確鑿的歷史檔案對土地所有權做了全面認真鑑定。布萊克還是布坎南的堅定政治盟友。當小巨人史蒂芬·道格拉斯就奴隸制與布坎南發生衝突時，布萊克公開站出來，有力的回擊了道格拉斯的挑戰，雖然他並不贊成奴隸制，但是作為法務部長，他又不得不強制各州執行《逃亡奴隸法》。

面對奴隸制越來越嚴重的現象，他任然堅持妥協原則。試圖以此維護聯邦的統一，為了不使民主黨分裂，他對南部奴隸主利益集團也大行妥協之道，從法律角度確定了南方人制定的擁護奴隸制度的《萊康普頓憲法》，但卻招致了來自北方的更強烈的批判和抵制。而這部憲法後來也被公民投票否決了，這是他和內閣的處境更為艱難。

出任國務卿

布萊克的妥協溫和態度很得布坎南總統的賞識，1860年12月，布坎南總統接受了對分離勢力持強硬態度的國務卿劉易斯·卡斯辭去國務卿的請求，決定由布萊克取而代之。此時，南北矛盾愈演愈烈，南卡羅來納準備脫離聯邦，布萊克千方百計緩和矛盾，試圖挽救危局。布萊克雖然持溫和態度，但卻是一個堅強的國家主義者，當南卡羅來納的分離分子要求總統撤離駐守薩姆特要塞的聯邦軍隊，由於布萊克的據理力爭，總統才派出一艘補給船運送給養給要塞的軍隊。但該船遭到分裂分子的炮擊沒有到達目的地，對此，布坎南沒有採取任何積極措施，只是一味的安撫南開羅來納不要脫離聯邦。此時，布萊克與總統發生了意見分歧，布萊克要求對分裂行為採取強硬的措施，捍衛聯邦的統一，而布坎南希望再出現一次妥協運動。此時，民主黨已經在大選中敗北，布坎南政府舉步維艱。布萊克在極為困難的情況下堅持國家主義原則，他支持布坎南總統向國會提出的“四點方案”，以維護聯邦的統一，並採取措施阻止國際社會承認南部同盟。他還向南部發出警告，“不要襲擊薩姆特要塞，不要挑起內戰。”出於感謝，布坎南總統曾提名布萊克為最高法院法官，但是沒能獲國會通過，因為此時，黨派性已經遮擋了大多數人的視線。到布坎南末期，聯邦實際上已經處於分裂狀態，這使布萊克十分痛惜，卻無能為力，只能看著國家一步步走向戰爭。

傑里米亞·沙利文·布萊克

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