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戰略大師
對於金國而言，有窩闊台這樣的敵方領袖，無疑是最大的不幸。
無死角的戰略眼光，隨時把握全盤局勢，對於對手的情況有著細緻入微的了解，能根據時局變化隨機調整計畫，以及驚人的組織能力。
從某種角度來說，這是一個比鐵木真更可怕的敵人。
金國雖然在衛州之戰擊敗了蒙軍，但是窩闊台的新一輪布局早已開始。
1230年年末，窩闊台令速不台率軍，繞過潼關，攻入金國河南腹地。
百里縱橫
1230年的十一月，窩闊台就在圍攻鳳翔的同時，出兵攻打金國的潼關、藍田關，但都沒有攻克。
窩闊台的戰略意圖非常清晰。他知道，雖然那個令木華黎氣急敗壞而死的大金名帥已經不在了，但自己仍然在與他的幽靈作戰。
自郭仲元提出拒關守河體系以來，蒙古一方的戰略任務，就是突破這個體系，如此，才能滅掉金國。
金國取得衛州之戰的勝利，以及窩闊台攻打潼關、藍關不克，更是證明金人依託黃河、潼關、秦嶺進行防禦的思路是有效的。
衛州作為黃河以北的重鎮，能有效阻滯蒙軍南下，使得援兵可以趕到后里應外合；而東面的潼關、武關同樣堅若磐石。
但是窩闊台也了解金國財政衰弱，行政體系效率低下的弱點，所以決定不給金人任何喘息機會。即便圍攻鳳翔兵力吃緊，他仍然派出速不台主動進攻金國腹地，以調動敵人。
《金史·完顏合達傳》載：八年正月，北帥速不泬攻破小關，殘盧氏、朱陽，散漫百餘裡間。
則速不台入侵方向如紅色箭頭所示。
《大金國志》載【（蒙古軍）選四萬人刊石伐木，鑿商於之山，斡腹入藍關之內】，足見速不台所攻破的小關並非潼關旁邊的禁谷，而是在藍關、商洛附近。
不過速不台兵力多達4萬，必然是號稱無疑。由於窩闊台主力在圍攻鳳翔，能夠撥給速不台的兵力必然有限，不會超過2萬。再考慮到這條道路崎嶇難行，補給不易，筆者以為速不台的兵力應當在一萬左右。
速不台所部分散劫掠，【散漫百餘裡間】，無疑是為了虛張聲勢，讓金人不知道己方的兵力數目。
潼關總帥納合買住有自行決斷之權，得到情報後，馬上率領率夾谷移迪烈、都尉高英二將，疾馳赴援。
不過窩闊台已經安排塔思窺伺潼關，納合買住必然要留兵防禦潼關，援救朱陽、盧氏的兵力絕不會多，不足以和速不台決戰。
盧氏、朱陽作為拒關守河體系上的要點，一定有山寨之類的防禦工事。納合買住所部趕到後，應當是依託防禦工事據守，來制約速不台所部的行動，等待大軍來援。
而此時，完顏合達、移剌蒲阿行省於閿鄉。但衛州之戰結束不久，他們未必已經趕到閿鄉，閿鄉的兵力也應當有限，更多金軍當位於洛陽周遭的三川盆地內，甚至更深的河南腹地等待集結。
由於納合買住所部大部分趕去阻擊速不台，此時潼關空虛。如果窩闊台率軍奔襲，一定能拿下潼關。
那么，為何窩闊台沒有行動？
因為沿著潼關向東，依然是依山阻河的地形。只有一直攻取閿鄉，乃至往東控制到新安，才能真正掌握進入河南的咽喉通道。
窩闊台希望的，正是金軍以主力迎擊速不台。
速不台當年西征攻打欽察、羅斯人，直至東歐，慣會以少量兵力和大軍周旋。若完顏合達、移剌蒲阿親率主力對付速不台，那么正中窩闊台之計了。
須知窩闊台攻打鳳翔是為了獲得借道南宋漢中攻入河南腹地的入口。假設能一舉拿下靈寶通道，那么鳳翔就根本不重要了。
忠孝之名
完顏合達得到訊息，必然也曾忐忑不已。
八年前，完顏合達還是木華黎的手下敗將。不過經過戰火的淬鍊磨礪，這時完顏合達已經成長為一位真正的當世名將了。
他敏銳做出判斷，速不台所部兵力有限。
而且，閿鄉正面的金軍主力不可輕易調動。
帥對帥，將對將。對方以偏師強襲，己方也只能出動一支偏師應對。
這副擔子沉重如山。
忠孝軍是大金最後的王牌，大金也再承受不起一次慘敗。如果完顏陳和尚所部的偏師全軍覆沒，那么金國的關河防線便很可能轟然崩潰。
此戰，只許勝，不許敗。
完顏彝曾在大昌原以400騎破8000蒙古軍，在第二次大昌原之戰中也有立功。不久前的衛州之戰，亦是忠孝軍橫擊敵陣，令敵方大將史天澤遭逢大敗。
而這一刻，忠孝軍又被卷上了風口浪尖。
世亂時危，忠孝軍男兒們，能否再次阻擋住蒙古人踏破萬里河山的鐵蹄？
戰雲滔天
當然，區區1000忠孝軍是不可能與蒙古名將速不台對決的。在1000忠孝軍之外，完顏合達還派出了都尉樊澤（又名夾谷澤，漢化女真人）率領一萬戰兵，作為後繼。
樊澤也是金軍宿將，所部戰鬥力較強。
於是完顏彝、樊澤等人跨上戰馬，兼程疾進，向朱陽、盧氏方向馳援而去。
蒙古人向來重視情報，哨馬立刻將金軍援兵趕到的訊息帶給速不台。
得知金軍兵力不多，速不台大喜過望。
如果金軍以主力來援，速不台一定會發揮機動性，攻入河南腹地，牽著金軍繞圈子，給窩闊台長驅直入創造機會。
但金軍也只以偏師應對，他正可以一口吃掉這支偏師，為自己的戰功簿再添一筆。
鐵木真年代，速不台雖然也有擊滅蔑兒乞部等獨當一面的戰功，但終究不及哲別、木華黎受重用。此時那兩人都已經故去，但速不台仍想在暮年證明，自己才是大汗提拔起來的頭號名將！
曾經擊敗史天澤等人的忠孝軍，正是見證自己聲威的上檔次血食。
雖然是嚴冬正月，山間卻無雪。寒風凜冽中，蒼穹上只有戰雲滔滔，預示著群山萬壑之中，將有一場驚天震地的血海戰伐……
長虹貫日
速不台得知訊息後，早已將分散在山間盆地中的軍隊召集起來，準備決戰。
只是這些縱橫馳突的蒙古騎兵，陣勢仍有些散亂。
他們習慣於在大草原和平原上馳騁，崎嶇的谷地有些礙著他們的馬蹄。
速不台微微一笑，下令麾下眾將校整頓軍勢。
敵軍終究有萬餘人，翻山越嶺而至需要時間。
但如果這么想，就實在是太過托大了。蒙古哨騎再厲害，也不可能將敵人的情報掌握得面面俱到。
而且，速不台過去終究沒有和忠孝軍作戰的經驗。
當馬蹄聲起，地平線上出現敵兵影子的時候，蒙古軍的陣勢尚未變得規整。
而一彪精騎，轉瞬間就已經如風電一樣，擊入蒙軍陣中！
忠孝男兒，氣貫長虹。
速不台不由駭然。
但他乃是老將了，對付過花剌子模的具裝騎兵，也收拾過金國的重騎兵；當然知道，重騎兵雖然衝擊起來如同海嘯怒濤，一往無前，但轉圜終究不便，發揮機動性便可對付。
於是速不台當下號令，軍陣快速分開，以騎射擾敵，壓制敵騎的馳突。
然而，忠孝軍可不是純粹的具裝騎兵。
他們能使用包括火器作戰在內的各種戰法作戰，選拔時——【人有從馬,以騎射選之乃得補】，騎射水平可見一斑。
忠孝軍戰士固然格鬥能力驚人，但也精擅騎射。完顏彝率領的這千騎猛士，可謂麻雀雖小五臟俱全，除了衝擊騎兵之外，更有游騎掠陣，當下輕騎沖入蒙軍兩邊，如同翻山倒海一般攪動，而騎射手也與蒙軍一陣對射，更有人下馬步射，個個都是神箭手，彎弓搭箭處蒙古兵紛紛落馬。
一時間，蒙軍一片混亂。速不台亦缺乏在山地作戰的經驗，倉促間被如此精銳的忠孝軍騎兵攪動陣型，並不能恢復秩序。
一片亂戰之間，蒙軍雖然數量有絕對優勢，卻無法對裝備精良，戰技出眾的忠孝軍造成多少殺傷，損失卻不斷增加。
當然，速不台絕非那種遭到突襲就會陣勢完全崩潰的將領。在有兵力優勢的情況下，作戰持續下去，蒙古軍早晚能恢復秩序，而後忠孝軍必然被圍困當中，消耗殆盡。
然而隨著兩軍激戰，後繼的樊澤所部萬人也趕到戰場。
這時蒙軍好不容易恢復了些秩序，將忠孝軍困在垓心，這時遭到外圍的打擊，正是好一個中心開花。
兩軍此時兵力相當，但金軍人人感奮，懷殺敵報國之心，呼聲喧天撼地，兩軍夾擊蒙人，戰術態勢上也占盡優勢。
秦嶺間的崎嶇盆地也不利於蒙古輕騎兵展開，在夾擊之下，漸漸不敵，潰圍而走。
完顏彝與樊澤合兵，一路追殺到藍關附近的倒回谷口，方才撤軍。
這還是速不台當世名將，指揮得當，不然在這群山當中，恐怕就全軍覆沒了。
《大金國志》說【（速不台）喪萬餘人及馬數萬匹】，當有誇大，但損失數千人必定是有的。由於蒙古軍一人數馬，撤退時扔下大量馬匹讓追兵捕捉，損失數萬匹馬也並非不可能。
蒼涼末路
忠孝軍再次創造了奇蹟，這次擊敗的對手，是曾橫掃中亞的成名老將速不台，又非史天澤可比。
雖然也有速不台輕敵的因素，但能擊敗如此強敵，解大金之危難，無疑足以令人稱羨不已。無論是完顏彝的軍事才能，抑或忠孝軍那特種部隊般的戰力，都可圈可點。
速不台戰敗之後，遭到窩闊台怒斥，準備將他撤職處分。還是拖雷求情，讓速不台戴罪立功。
但是對於資源已經占了優勢的蒙古來說，倒回谷之敗和衛州之敗一樣，不足以傷筋動骨。數千人的損失，完全可以承受。
速不台畢竟成功調動了金軍的資源，使得金軍更加疲怠。
完顏合達和移剌蒲阿當年對於鳳翔的解圍行動，終於以失敗告終。而窩闊台也終於可以啟動在鐵木真時代就有所考量的借道南宋漢中計畫，以漂亮的斡腹行動摧毀大金關河防線，將大金推向最終的末路。
