信道服務單元（CSU）和數據服務單元（DSU）都是一種設備，這兩種設備典型的套用就是組合成一個獨立的單元，實際上就是組合成一個既複雜又昂貴的數據機。
信道服務單元（CSU）是一種設備，能夠把區域網路（LAN）通信系統的數據幀轉化成適合廣域網使用的數據幀，或反向轉化。數據服務單元（DSU）也是一種設備，能夠對電信線路進行保護與故障診斷。這兩種設備典型的套用就是組合成一個獨立的單元，實際上就是組合成一個既複雜又昂貴的數據機。就以信道服務單元（CSU）/數據服務單元（DSU）的使用為例，首先需要從電話公司或 ISP 為企業租賃一條數據線路（可能為 T1、T3 或部分 T1/T3 線），然後在用戶終端需要安裝 CSU/DSU，而同時在電話公司或 ISP 的終端也需要安裝 CSU/DSU。
信道服務單元（CSU）向廣域網線路傳送或從該線路接收信號，並從該單元的兩邊都提供一個電干擾禁止。CSU 還能夠返回電話公司用於檢測的回送信號。數據服務單元（DSU）管理著線路控制功能，並介於區域網路上的 RS -232C 、RS-449 或 V.35 數據幀和 T-1 線路上的時分復用 (TDM) DSX 數據幀之間轉換輸入與輸出。DSU 控制著定時誤差和信號的刷新。DSU 在作為數據終端設備（DTE）的計算機與 CSU 之間提供類似於數據機的連線。
CSU/DSU 作為單獨的產品進行生產，但有時也被當作 T-1WAN 網卡的一部分。CSU/DSU 的數據終端設備接口通常兼容 V.xx 和 RS -232C 或類似的串列接口。
