的通訊協定工作,將套用信息安全、可靠、高效地傳送到目的地。這些信息在計算機網路中
叫做協定控制信息,而在電信網中叫做信令(Signal)。英文資料還經常使用"Signalling"(
信令過程)一詞,但大部分中文技術資料只使用"信令"一詞,即"信令"既包括"Signal"又包括
"Signalling"兩重含義。
信令按其用途分為用戶信令和局間信令兩類。前者作用於用戶終端設備(如電話機)和
電話局的交換機之間,後者作用於兩個用中繼線連線的交換機之間。
局間信令分隨路信令(CAS)和共路信令(CCS)兩大類,前者利用局間中繼線路傳遞信令(
即用戶話音和信令在相同的線路上傳遞);後者利用單獨的通道或線路傳遞信令。七號信令
系統(SignallingSystemNo.7簡稱七號信令或SS7)是一種局間的數字共路信令。
人類自1878年第一次使用電話交換機向公眾提供電話業務以來就使用了信令。隨著電
話交換機從人工交換,機電交換到電子交換的發展,所使用的信令也由一號信令發展到了當
今正在推廣的七號信令。一號信令靠人工電話交換機的話務員用振鈴傳送信令;二號信令采
用撥號脈衝,傳送信令,但未付諸使用。三號信令為單音頻的帶內信令;四號信令為雙音頻的
帶內信令;五號信令利用六個語音頻率中的二個頻率的組合傳送各種信令即帶內雙音多頻信
令(DTMF:DualToneMulti-Frepuency)。為了適用數字程控交換機的發展,國際電報電話咨
詢委員會(CCITT)於1968年提出了六號信令,六號信令為共路信令,報文長度固定,為28比特
。考慮到數字通訊向ISDN(綜合業務數字網)的發展趨勢,CCITT於1980年提出了通用性很強
的七號信令系統,此後,七號信令系統經過多次擴展修改,已形成一個完整的信令體系。七號
信令系統以網路訊息方式在信令點之間傳送信令,它和國際標準化組織ISO的開放系統互聯
模型(OSI模型)有對應的關係。