"侗不離酸"，侗家飲食離不開酸字，這和地理環境和生活條件有關。
過去山區缺鹽，酸水可以代替鹽水；高山流水多毒蟲，酸菜可以保全全。傳說很久以前，有對侗族夫妻十分恩愛，丈夫上山犁田，妻將有雞肉的飯菜送至田邊，因家事忙碌就回家了。當丈夫犁完田後吃下飯菜，不久便中毒而死。男方家族認定是妻子有意投毒害夫，便扭送官府，嚴刑拷打，妻子誓死不認。官府便令這女人持同樣的飯菜到現場演示，不一會，只見一條大蜈蚣從岩板下鑽出吞食雞肉，於是真相大白。從此，侗家人離不開酸食。這酸食不僅有蔬菜，還有豬肉、牛肉、鴨、魚、鵝，用壇醃製。家裡來了客人，他們拿出用糯米釀製的苦酒（微甜並不苦）和醃製的肉食，是侗家最熱情的表示。
