鎮壓起義
何培章是一名混進太平天國革命隊伍當中的清軍
間諜。他本來叫何培英，生於清末的廣東省。太平天國起義爆發，他用錢向清政府買了一個小官職，協助清軍鎮壓起義，以圖富貴，因此得到五品藍翎候選縣丞的保舉。太平天國庚申十年（清鹹豐十年，1860）春，他在清軍
江南大營幫辦軍務
張國梁部下聽用，參與了對天國首都
天京（今
南京）的圍困。
詐降義軍
這一年，太平軍打破江南大營，殺了張國梁，何培章僥倖未死，潰退到蘇州。四月，太平軍向蘇州進軍，他化名何信義（儀），與叛變降清的前太平軍將領
李文炳開城門迎降，乘機混入革命陣營。何培章既鑽入太平天國，仍帶領他的原部隊，還招集從前江南大營的殘黨，等待機會，密圖作亂。天國壬戌十二年（清
同治元年，1862）四月，他得到天國萊天兼浙江省（故地約相當於今
浙江省大部）文將帥的封職，駐軍在湖州府
烏鎮（在今浙江
桐鄉）。時太平軍圖攻湖州正急，他急不可待地充當了內應，替清朝控聽湖州的訊息。不僅如此，他還打算利用天國內部的矛盾，要勾誘守
嘉興的聽王
陳炳文叛變。
天國癸好十三年（同治二年，1863）升殿前忠萊朝將。七月，調守桐鄉，再升天將。何培章本來就是一個心術不正的土匪惡霸，他在任上貪暴不法，天國嚴禁
鴉片，他竟然公然違抗法令，在烏鎮從廣東招來大批毒販，開設了60餘家大煙館。天國撫恤人民疾苦，他在桐鄉卻大肆搜刮民脂民膏，致鄉人逃匿，行人寥寥，日中不成市，犯下了極其嚴重的罪行。可惜的是，太平軍對何培章這樣一個清軍間諜、惡霸地主、大毒梟竟沒有發覺。桐鄉在浙江東北部，為省會
杭州通往重鎮嘉興的要路，到清軍向杭州、嘉興發動全面進攻的時候，他就於天國甲子十四年（同治三年，1864）正月初四日（夏曆正月初八日）與攻城清軍裡應外合，幫助清軍占領了這裡。其後經歷不詳。
