仙王座亮星雲（又稱瀰漫星雲）只能見之於明亮的恆星附近，正是這些明亮的恆星才把這些星雲照亮。星雲發亮是通過兩種途經實現的。現以獵戶座大星雲和昴星團中的星雲狀物質為例來作說明。獵戶座大星雲的光譜圖片顯示有明線光譜，這表明星雲中的氣體處於低壓狀態，本身正在發光。這種星雲因此而得名叫做發射星雲。然而， 昴星團中星雲物質的光譜圖片卻表明。這些星雲完全是反射其中嵌含的恆星的光。這些星雲狀物質的光譜為吸收光譜，同星團中最亮恆星的光譜一樣。因此，這種星雲稱之為反射星雲。
基本介紹
- 中文名：仙王座亮星雲
- 分類：亮星雲
星雲的概念,星雲的發現,不是星雲的星雲,有關星際物質星雲,
星雲的概念
星雲 (Nebula) 包含了除行星和彗星外的幾乎所有延展型天體。它們的主要成份是氫，其次是氮，還含有一定比例的金屬元素和非金屬元素。近年來的研究還發現含有有機分子等物質。星雲是由星際空間的氣體和塵埃結合成的雲霧狀天體。星雲里的物質密度是很低的，若拿地球上的標準來衡量的話，有些地方是真空的。可是星雲的體積十分龐大，常常方圓達幾十光年。所以，一般星雲較太陽要重的多。
星雲的形狀是多姿多態的。星雲和恆星有著“血緣”關係。恆星拋出的氣體將成為星雲的部分，星雲物質在引力作用下壓縮成為恆星。在一定條件下，星雲是能夠互相轉化的。
最初所有在宇宙中的雲霧狀天體都被稱作星雲。後來隨著天文望遠鏡的發展，人們的觀測水準不斷提高，才把原來的星雲劃分為星團、星系和星雲三種類型。
星雲的發現
1758年8月28日晚，一位名叫梅西耶的法國天文學愛好者在巡天搜尋彗星的觀測中，突然發現一個在恆星間沒有位置變化的雲霧狀斑塊。梅西耶根據經驗判斷，這塊斑形態類似彗星，但它在恆星之間沒有位置變化，顯然不是彗星。這是什麼天體呢？在沒有揭開答案之前，梅西耶將這類發現（截止到1784年，共有103個）詳細地記錄下來。其中第一次發現的金牛座中雲霧狀斑塊被列為第一號，既M1，“M”是梅西耶名字的縮寫字母。
梅西耶建立的星雲天體序列，至今仍然在被使用。他的不明天體記錄（梅西葉星表）發表於1781年，引起英國著名天文學家威廉·赫歇爾的高度注意。在經過長期的觀察核實後，赫歇爾將這些雲霧狀的天體命名為星雲。
不是星雲的星雲
由於早期望遠鏡解析度不夠高，河外星系及一些星團看起來呈雲霧狀，因此把它們也稱之為星雲。哈勃測得仙女座大星雲距離後，證實某些星雲其實是和我們銀河系相似的恆星系統。由於歷史習慣，某河外星系有時仍被稱之為星雲，例如大小麥哲倫星雲，仙女座大星雲等。
有關星際物質星雲
當我們提到宇宙空間時，我們往往會想到那裡是一無所有的、黑暗寂靜的真空。其實，這不完全對。恆星之間廣闊無垠的空間也許是寂靜的，但遠不是真正的“真空”，而是存在著各種各樣的物質。這些物質包括星際氣體、塵埃和粒子流等，人們把它們叫做“星際物質”。
星際物質與天體的演化有著密切的聯繫。觀測證實，星際氣體主要由氫和氦兩種元素構成，這跟恆星的成分是一樣的。其實，恆星就是由星際氣體“凝結”而成的。星際塵埃是一些很小的固態物質，成分包括碳合物、氧化物等。
星際物質在宇宙空間的分布並不均勻。在引力作用下，某些地方的氣體和塵埃可能相互吸引而密集起來，形成雲霧狀。人們形象地把它們叫做“星雲”。按照形態，銀河系中的星雲可以分為瀰漫星雲、行星狀星雲等幾種。
同恆星相比，星雲具有質量大、體積大、密度小的特點。一個普通星雲的質量至少相當於上千個太陽，半徑大約為10光年。
星雲常根據它們的位置或形狀命名，例如：獵戶座大星雲，天琴座大星雲
