介質膜濾波器型光波分復用器是指利用多層介質膜的濾光作用選擇波長,使某波長的光通過,其他波長的光被阻止。按照設計要求,介質膜濾波器由多層不同折射率的介質膜組合而成,每層的厚度為1/4波長,用一層為高折射率的介質膜和一層為低折射率的介質膜相間組成。
當光入射到高折射率層時,反射光不產生相移,而入射到低折射率層時,反射光經歷180的相移,由於該層的厚度為波長的1/4(90),因此經低折射率層反射的光經歷360的相移與經高折射率層反射的光同相疊加。這樣,在中心波長附近各層的反射光疊加,在濾波器輸入而形成很強的反射光,而在高反射區之外,反射光突然降低,大部分光成為透射光。由此可使某一波長範圍呈帶通狀態,對其餘波長範圍呈帶阻狀態,從而形成所要求的濾波特性,起到解復用的作用。將多個波長的濾波器組合起來,可構成所需信道數的解復用器。