生平
威爾遜1881年9月5日在
倫敦出生,英國
桑赫斯特皇家軍事學院畢業。參加過
英布戰爭和
第一次世界大戰。1927年至1930年,任駐印度的英國第1步兵旅營長。1930年至1934年,任英國坎伯利參謀學院主任教官。1934年至1935年,任英國第6旅旅長。1935年4月晉升為
少將。1937年8月至1939年6月,任英國第2師中將師長。
1939年他任英國駐埃司令官,為1940年12月在埃及西部對義大利軍的反攻參與了許多策劃工作,這就是著名的
羅盤行動,1941年3月他奉
阿奇博爾德·珀西瓦爾·韋維爾元帥命令帶領4個師的英國遠征軍到希臘。4月他指揮了一次成功的撤退行動,在德國陸空軍的聯合打擊下,把57000人的部隊撤出了43000人。5月他被派往
伊拉克阻止哪裡的親德政變,6月占領了法屬
敘利亞和黎巴嫩。
1942年任駐
敘利亞的英國第9集團軍司令,晉升為上將。作為一名堅實, 可靠和普遍的退伍軍人官員,威爾遜被
溫斯頓·邱吉爾於1942年冬取代克勞德·
奧金萊克將軍任英國第八集團軍司令官,1942年至193年,任駐波斯和伊拉克的英國第10集團軍司令。
1943年至1944年任駐中東英軍總司令,1944年1月至11月他擔任地中海盟軍最高司令官,總體執掌在義大利半島的作戰行動,雖然主要權利屬於
哈羅德·亞歷山大的15集團軍群。
1944年11月
約翰·迪爾爵士死後,12月29日威爾遜被晉升為陸軍元帥,並被派往華盛頓的英國聯合軍事參謀團任團長,以此身份,他出席了
雅爾達會議和
波茨坦會議。1946年他獲授利比亞和在薩福克郡斯圖蘭托弗特(Stowlangtoft)的
威爾遜男爵。
1947年退役。威爾遜從未富裕過,1964年12月31日去世時他的莊園只值2,952英鎊。
評價
威爾遜身材高大,誠懇而友善,以其想像中的大象外形而獲得綽號。作為指揮官,他聰明、靈活而機智。在希臘、伊拉克和
敘利亞的複雜情況下應付自如,表現出良好的外交敏感,從而對後來在地中海和華盛頓的工作大有裨益。