亨利•梅利威爾爵士，卡爾的亨利· 梅利維爾爵士系列小說，全部都以卡特·狄克森（Carter Dickson）的筆名出版，而這其實源自出版社所犯的一個錯誤。在卡爾最高產的年代裡，三年內他能寫出十三本書，而他最早簽約的哈柏公司卻不能在一年內給同一位作者出版兩部以上的作品。卡爾因此找到了新的出版社出版新作《弓弦謀殺案》（The Bowstring Murder），卻被出版社任意修改署名，將約翰·狄克森·卡爾變成了卡爾·狄克森（Carr Dickson）。卡爾索性將錯就錯，把筆名改成了卡特·狄克森，並在接下來的一部小說——就是這本《瘟疫莊謀殺案》——塑造了亨利· 梅利維爾爵士這個全新的偵探角色。
亨利· 梅利維爾爵士與之前的基甸·菲爾博士的學究習氣相比增添了不少喜劇色彩，他以前是搞情報工作的，很有些被害妄想症的傾向，一談到自己就很容易激動。他的身份是從男爵，懂些醫學，同時還是個律師（這從《猶大之窗》里可以看到）。他討厭外界的打擾，最喜歡閉門讀些血淋淋的通俗小說。
和探案風格多種多樣、各類犯罪手法樣樣精通的菲爾博士不同，亨利· 梅利維爾爵士（尤其是最初的幾部小說里）出現時，卡爾的創作早就達到了成熟階段，因此他主要處理卡爾情有獨鐘的不可能犯罪——特別是密室案件。它們混合著複雜的故事情節、詭異的氣氛，以及神秘的傳說。從最大程度上融匯著卡爾的寫作風格和他運用至熟的寫作要素。在亨利· 梅利維爾爵士初登場的三部作品《瘟疫莊謀殺案》、《白修道院謀殺案》以及《紅寡婦血案》中，他全部採用了特定建築物當中的不可能犯罪謎團，來作為謀篇的基點。其中《瘟疫莊謀殺案》更糅合了神秘可怖的大宅歷史，以及對1665年倫敦大瘟疫的回顧，還包括小說中出現的靈媒、靈魂學研究者這樣的另類角色。可以說，這部小說不僅從理智上（對謎團解答的好奇），同時也從感情上（對陰森恐怖未知事物又愛又怕的心理）牢牢抓住了讀者的注意力，而且是相當成功。
