交通工程經濟學是指研究交通運輸綜合系統建設和營運經濟活動規律的一門新興學科。在交通工程學的基礎上發展起來。主要內容有:交通發展的歷史及功能；交通工具的特性及交通系統；交通運輸網的布局；交通現代化；交通系統的協調和配合；交通量的計算；交通規劃體系和方法；國內運輸系統和國際運輸系統；都市交通和村鎮交通；客運、貨運的特點及組織；旅遊交通經濟；交通運輸的經濟效果及其評價；交通運輸綜合體系的發展問題等。
以交通運輸的地域分布為研究領域，以交通運輸在生產地域組合中的作用，客貨流形成的變化，交通樞紐和線網的地域結構組成、類型及其分布規律等為研究對象。任務是研究交通運輸布局的理論和方法，探索布局的規律，為中國的現代化建設和提高人民的物質文化生活水平服務。按其研究內容，可分為運輸網布局和客貨流布局兩大部分；按其研究範圍，可分為理論交通運輸地理、交通運輸部門地理、區域交通運輸地理和城市交通運輸地理等四個方面。研究的具體內容主要有:運輸布局的基本原則；運輸布局對社會經濟發展的作用和影響；運輸布局與工農業布局和城市建設的關係；運輸布局與各種自然因素的關係；各種運輸方式布局的技術經濟依據；運輸布局的技術經濟分析方法；運輸建設可行性研究；運輸布局的經濟效果及其評價方法等。
