乾性空氣能是由於乾燥空氣可以容納較多水汽,而水蒸發成氣體會吸收熱量,因此,乾性空氣在由乾變潮的過程中,能為空調提供所需要的能量。這種乾燥空氣所具有的能量,就是"乾空氣能"。這在我國西北乾旱地區,取之不盡、用之不竭,且清潔無污染。
從作用上看,氧氣是乾潔空氣的主要有效成分,起到了主要氧化劑的作用,對生物的生存亦極為重要。氮氣雖多,其作用主要只是沖淡氧氣,防止氧化過快;此外可通過一定途徑(雷電、固氮菌等)進入生物循環中,成為生物體內蛋白質的組成物質之一。惰性氣體在大氣中沒多大影響。乾潔空氣主要用於實驗測試,在很多物理、生物等實驗中,都有用到。