中子產額η

中子產額η是核燃料每吸收一個熱中子所產生的平均裂變中子數。U-235吸引熱中子後，一部分中子使U-235產生裂變反應，而另一部分中子只與U-235發生輻射俘獲反應而不引起裂變。中子的電中性讓它不僅很難偵測，也很難被控制。電中性使得我們無法以電磁場來加速、減速或是束縛中子。

高能中子可以在空氣中行進極長距離。中子輻射需要以富有氫核之物質掩蔽，例如混凝土和水。核反應堆是常見之中子放射源，以水作為有效之中子掩蔽物。中子和其它常見的次原子粒子最大的分別在於中子因其下夸克和上夸克之電荷互相抵消，本身不帶電荷。令它穿透性強，無法直接進行觀察，也令它在核轉變中成為非常重要的媒介物。