2006年12月27日，山海關被正式命名為“中國長城文化之鄉”和“中國孟姜女文化之鄉”，中國文聯、中國民協為山海關進行了授牌，同時，“中國長城文化研究中心”、“中國孟姜女文化研究中心”也在山海關掛牌成立。
山海關迄今已有幾百年的歷史。悠久的歷史使她獨具“明清風情濃郁，歷史文化厚重，萬里長城無雙，百姓安居樂業”的特色。山海關境內長城遺存眾多且保存良好，其結構嚴謹，規模宏大，被譽為最精髓的天然長城博物館。與長城相關的文化遺存豐富，其中孟姜女故事流傳廣泛，婦孺皆知，與孟姜女相關的遺蹟眾多。
為了挖掘這座歷史文化古城的非物質文化遺產，山海關區通過對長城文化、孟姜女文化展開系統深入的研究，取得了豐碩成果，出版專著20餘部，發表論文100餘篇，整理孟姜女故事、長城傳說等數十種，詩詞2000餘首。並藉助旅遊和山海關古城保護開發推動長城文化和孟姜女文化在國內及國際上的傳播，對打造地域文化品牌、樹立山海關城市文化形象、開發旅遊產業產生了積極的推動作用。
在授牌儀式上，首屆中國民間文藝之鄉、專業委員會現場工作經驗交流會議拉開帷幕，會上通過了《中國民間文藝之鄉申報程式及暫行管理條例》等。
