中國社會科學院新聞與傳播研究所是國內最早開展傳媒調查的研究機構之一。1982年，研究所的科研人員參與和組織的北京地區客群抽樣調查，受到國內外新聞界和傳播界的廣泛關注。此後，又陸續在全國各地開展了各種不同規模的調查，其調研成果先後匯集成《北京讀者聽眾觀眾調查》、《中國傳播效果透視》和《媒介·人·現代化》等書。在繼承這一傳統，並與國內外相關調查機構、學者廣泛合作的基礎上，中國社會科學院新聞與傳播研究所於20003年9月成立了 “中國社會科學院傳媒調查研究中心”，中國社會科學院新聞與傳播研究所的資深研究人員劉志明擔任該中心的主任。
中國社會科學院傳媒調查研究中心成立後的首要成果是在2004年2月出版了《中國新聞年鑑·傳媒調查卷》，這是我國第一部以介紹傳媒調查數據與報告為主要內容的年鑑，面向國內外提供有關國民媒介接觸與使用狀況的高水準統計數據、調查報告和專業理論研究成果。該書分設概況、數據、調查報告、網際網路調查、理論方法、資料和附錄7個篇目。其中數據篇收錄了“全國城市居民媒介接觸與使用行為調查”和“2003年中國中等收入階層媒介消費行為與形態調查”兩項大型調查的基本數據。
中國社會科學院傳媒調查研究中心每年實施的輿論調查或媒體調查在20多項，調查範圍遍及全國上百個城市。並承接了中國社會科學院和新聞與傳播研究所的多項重點課題，如網路時代的危機管理、中日傳播研究、轉型期的中國民意等。該中心還多次參與主辦國際傳播學術研討會。
