中國猛龍足跡

2009年12月，中美古生物學者在中國河北省赤城縣土城子組地層發現了一批珍貴的恐爪龍類足跡。據悉，這批足跡不僅是世界上最古老的恐爪龍類足跡，也是迄今發現的最小的恐爪龍類足跡。這批足跡被命名為中國猛龍足跡，為新屬新種。

基本介紹

• 中文名：中國猛龍足跡
• 發現時間：2009年12月
• 發現地點：中國河北省赤城縣土城子組
• 品種：新屬新種
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發現

中國猛龍足跡發現於河北赤城縣鳳凰山一帶，這裡有多處恐龍足跡化石點，此次中美學者發現的足跡就位於其中最邊緣的一處化石點。這裡大多數化石點屬於冀北——遼西地區非常常見的三趾型的似鷸龍足跡。

在一次考察中，隊員意外在山腰發現了4個連續的小足跡，足跡非常小，長僅約6厘米。更獨特的是，這批小足跡竟然只有兩根趾頭，考察隊員馬上意識到這是一個非常難得的發現。

價值

中國猛龍足跡發現在距今1.3億至1.4億年的侏羅——白堊紀界線內，不僅成為這個家族中最古老的成員，而且還是最小的。更重要的是，此次發現還為“恐龍演化為鳥”這個備受矚目的研究課題提供了一個佐證。據介紹，恐爪龍類所屬的近鳥類被視為與鳥類親緣關係最近的恐龍類群，它們應是馳龍科、恐爪龍類、鳥類的最近的共同祖先。

中國地質科學院邢立達說：“我們推斷此次發現的中國猛龍體長約65厘米，這非常接近於此前有科學家提出的近鳥類祖先的體形。足跡的出現也說明恐爪龍類早在距今1.2億年之前便出現在該地區，把這類恐龍的生存年代一下子提前了2000萬年。”

贈與

據邢立達介紹，中國猛龍足跡的屬名贈與中國航空工業研製的殲-10“猛龍”戰鬥機。

關於恐爪龍類恐龍

恐爪龍類恐龍包括了伶盜龍類與傷齒龍類，這類恐龍的共通之處就是它們都長著大型的、彈簧刀般的第Ⅱ腳趾，這是它們捕獵的“殺手鐧”。有趣的是，該第Ⅱ腳趾在恐龍平時行走時並不與地面接觸，於是就留下了兩趾型的足跡，這些足跡統稱恐爪龍類足跡。