1919年2月16日由戰後外交研究會、外交後援會、商會、尚志學會、蘭社、財政金融學會等6個團體在北京發起成立。推舉張謇、熊希齡、林長民、王寵惠、嚴修、范源濂、莊蘊寬等為理事，張謇為首席理事。下設外交、總務、交際、文書等4部。主張：促進國際聯盟之實行；撤廢勢力範圍；廢棄一切不平等條約；取消領事裁判權；力爭關稅自由；取消庚子賠數餘額；收回租界等。該會定5月7日為國恥紀念日，並準備於是日在北京中央公園開國民大會，要求政府訓令專使堅持原議。因軍警阻攔，國民大會未開成，但在許多省份都召開了國民大會，反對將青島讓給日本。在“五四運動”中發揮了積極的作用。1938年1月1日又重建成立。主席團陳立夫、陳銘樞、陳公博、邵力子、方振武；常務主席陳銘樞；常務理事范予遂、鄧飛黃、王志遠、陸玄南、溫廣彝、王寄一、宋如海、陶百川、黃次威、安娥、王禮錫、汪寶暄、謝仁釗等13人。謝仁釗任秘書主任：宋如海任總務部主任，彭樂善任廣播主任，溫廣彝任通訊服務部主任，張振玉任事務主任，孫炳炎任文書主任，隋石孚任文書幹事，劉一鷗任文書幹事，黃國英任英文編輯，謝祖炎任交際幹事。有團體會員6個，個人會員271人。其“本國民立場，聯合一切反侵略之民族與國家共同奮鬥，以促進世界和平，保障正義，並發揚中國文化”為宗旨。該會的會務：（1）編譯中英文抗戰書報；（2）舉行廣播演講；（3）徵集及拍印有關抗戰照片；（4）組織世界通訊網，擴大通訊運動；（5）舉行茶會招待外賓；（6）組織婦女工作委員會以推動婦女國民外交工作；（7）定期舉行座談會、講演會。該會於國內外成立的分會有貴州分會，名譽理事為吳鼎昌、王伯群等5人。理事為張志韓等人；湖南分會理事有李揚敬、趙恆惕等人；直屬湘西支會理事會長為芬啟祥，副理事長蔣嶁，常務理事為張以藩、仇鰲等人。國內各省分會籌委員會負責人：有雲南省分會為李國欽等人；寧夏省分會為葉森等人；甘肅省分會為曾擴情等人；四川省分會為李琢仁等；廣東省分會為顧翊群等；廣西省分會為黃同仇等；湖北省分會為謝仁釗等；江西省分會為許德瑗等；浙江省分會為李立民等；陝西省分會為王傑山等；香港分會為賴支清等。曾編輯出版《外交》季刊(後改名《國民外交》月刊及叢書等)。1938年1月12日中央宣傳部立案，同年1月16日在軍委會第六部備案，1939年5月2日批准立案。證書字號為社字1號，圖記字號為社字1號。地址重慶青年會9號。
