中國人民解放軍擔負防化保障與噴火、發煙任務的兵種。是軍隊核、化學、生物武器防護的技術骨幹力量。包括防化（觀測、偵察、洗消）、噴火、發煙等部（分）隊。中華人民共和國成立後，1950年12月，中國人民解放軍防化學兵學校成立。從1951年開始，全軍陸續組建各級防化部門和防化兵部（分）隊。陸軍軍、師、團編防化學主任，營編防化指導員；步兵師編防化連，步兵團編防化排；空軍、海軍在各場站、基地設防化部門和防化分隊。1952年，總參謀部軍訓部設立防化學兵教練處，1953年總後勤部軍械部設立防化學器材供給處，分別負責全軍防化訓練和防化器材的保障工作；同時在各大軍區設立防化學兵處。1955年4月，中央軍委決定成立中國人民解放軍防化學兵部，並在部分軍區組建防化營。防化學兵部隸屬中央軍委，張廼更任部長（後稱主任），蕭學林、曹廣化、李真先後任政治委員。1959年4月，中國人民解放軍防化學兵部改為總參謀部防化學兵部；1961年1月，又改稱為中國人民解放軍防化學兵部，部首長稱主任和政治委員。1960年以後，防化學兵部和部分軍區先後組建防化團；全軍防化部門和隊屬防化分隊得到較大調整和完善，初步形成了以民眾性防護為基礎，專業兵保障為骨幹的核、化學、生物武器防護體系。1969年10月，中國人民解放軍防化學兵部改為總參謀部防化學部。1978年5月，總參謀部防化學部改稱總參謀部防化部。
