世界錢幣之最

最昂貴的金幣

1933版雙鷹金幣被公認為美國最稀有、最美麗的硬幣之一，面值20美元，為美國政府打造的最後一批金幣。這些金幣本來不應該進入流通領域，而直接熔化成金條。這也正是美國政府要求收回這些金幣的理由。
1933年5月，當44.55萬枚雙鷹金幣被製造出來時，正趕上美國經濟大蕭條，民眾紛紛擠入銀行要求把紙幣兌換成黃金。於是美國政府宣布黃金國有化，羅斯福總統要求人民上繳他們手中的金子。這些還未流通的金幣被熔毀，絕大多數金幣被熔成金條。一些金幣在送往賓夕法尼亞造幣廠前逃脫了被熔化的厄運。至今沒有人能詳細地說出這些金幣是如何成為漏網之魚的，到底還有多少金幣最終得以倖免。
根據負責保護國家貨幣的美國中情局的檔案顯示，不久之後，賓夕法尼亞珠寶商伊斯雷爾·斯威特（他是瓊·蘭博德的父親）就向錢幣商兜售了一枚1933年雙鷹金幣。而該幣商又迅速以1575美元的價格轉手給埃及國王法魯克。40年代，美國政府情報人員曾將斯威特逮捕，斯威特表示“不知道這些金幣是何時、何地、或是通過何種途徑”來到自己手中的，但“出售金幣的絕不是鑄幣廠工作人員”。當時中情局想要起訴伊斯雷爾·斯威特，未果。
此時美國中情局才意識到一些雙鷹金幣已被偷運出造幣廠，他們展開了長達70年的追蹤調查。調查範圍橫跨三大洲，包括一些世界上最著名的硬幣收藏家、被保護的告密者、花花公子國王，一場位於曼哈頓華爾道夫酒店的圈套。這些故事成為兩本小說、兩本紀實文學作品和一部電視紀錄片的創作源泉。
1952年，埃及國王法魯克被政變者推翻，他的硬幣收藏被拍賣，一共有8500件硬幣，其中就包括1933年雙鷹金幣。當美國財政官員看到拍賣目錄後，要求埃及人將金幣從拍賣中撤回並返還給美國政府。之後編號為185號的雙鷹金幣被撤出了拍賣會，隨即消失了。
40年後，英國錢幣交易協會主席史蒂芬·芬頓聲稱自己通過與埃及軍方有關係的埃及珠寶商獲得了那枚1933年雙鷹金幣。一位美國珠寶商表示有興趣購買。結果買家原來是美國中情局的線人，芬頓當場被捕，隨後芬頓以“非法侵占並試圖銷售美國政府財產”罪名被指控。5年後，芬頓和美國法務部達成一個不同尋常的協定：金幣可以繼續被拍賣。2002年2月，該枚金幣以成交價660萬美元，被一個匿名買家買走。加上15%的佣金，最後支付金額為759萬美元，將之前世界上最貴的硬幣紀錄價值提升了2倍。這名買家是美國人，但他沒有將雙鷹金幣帶回家，而是將這枚金幣借給了美國錢幣收藏協會。從此這枚雙鷹金幣就一直展示在美聯儲紐約分行大廳內。