《下蟻》出自元初司農司編纂的綜合性農書《農桑輯要》，主要講述蠶葉收蟻的方法。
基本介紹
原文,注釋,譯文,
原文
《齊民要術》：蠶初生，用荻掃則傷蠶①。
《博聞錄》：用地桑葉細切如絲髮，摻淨紙上②，卻以蠶種覆於上，其子聞香自下③。切不可以鵝翎掃撥。
《務本新書》：農家下蟻，多用桃杖翻連敲打，蟻下之後，卻掃聚以紙包裹，秤見分兩。布在箔上已後，節節病生，多因此弊。今後，比及蟻生，當勻鋪蓐草④。蓐宜搗軟。煻火內燒棗一二枚⑤。先將蠶連秤見分兩，次將細葉摻在蓐上，續將蠶連翻搭葉上。蟻要勻稀，連必頻移。生盡之後，再稱空連，便知蠶蟻分兩。依此生蠶，百無一損。今時謂如下蟻三兩，往往止布一席；重疊密壓，不無損傷。今後，下蟻三兩，決合勻布一箔⑥。若分兩多少，驗此差分。又慎莫貪多，謂如己力止合放蟻三兩，因為貪多便放四兩，以致桑葉、房屋、椽箔、人力、柴薪，俱各不給，因而兩失⑦。
《士農必用》：下蟻惟在詳款稀勻，使不致驚傷而稠疊。是時蠶母沐浴淨衣入蠶屋。蠶屋內焚香，又將院內雞犬孳畜，逐向遠處，恐驚新蟻也⑧。蟻生既齊，取新葉用快利刀切極細，須下蟻時旋切，則葉查⑨上有津；若鈍刀預切下，則查乾無津。用篩子篩於中箔蓐紙上，務要勻薄。須用篩子能勻⑩，不勻則食偏。篩用竹編、葦子亦可，秫黍秸亦可。如小碗大，篩底方眼，可穿過一小指也。將連合於葉上，蟻自緣葉上。或多時不下連，及緣上連背，翻過又不下者，並連棄了；此殘病蟻也。一箔蓐上，下蟻三兩，蠶至老，可分三十箔。每蟻一錢，可老蠶一箔也。系長一丈闊七尺之箔，如箔小，可減蟻；下蟻多，則蠶稠為後患也。養蠶過三十箔者，可更加下蟻箔。養蠶少者，用筐可也，蓐如前法。
注釋
①《齊民要術》的本文是“初生以毛掃”，旁註是“用荻掃則傷蠶”，這裡是引用的注文。荻：禾本科，似葦而小，莖中實，葉似葦。
②摻淨紙上：摻：原意是摻拌、摻和。參考後文文義，“摻”字在這裡作“撒布均勻”，或“均勻地撒布”講。
③這是用桑葉收蟻法的最早記載，現在改進為“網收法”。即將紅色的細網，覆蓋在生蟻的蠶卵上，網上勻撒細切的桑葉，待蟻上來食葉時，將網抬至蠶座上。
④從後文看，蓐草上面還應鋪上蓐紙，以免蟻蠶落入蓐草中。
⑤煻：音唐，《集韻》作“煻煨，熱灰火也”。故知“煻”即盛放熟火的火倉。棗：紅棗。
⑥箔：箔的長度為一丈，寬七尺，面積是七十方尺。大概要比“席”大得多。
⑦兩失：原文並沒有指出是哪兩種損失。譯文“蠶財”二字是譯者所加。葉少蠶多，故“蠶失”；花費了許多錢買葉，增加設備，但蠶繭卻不得相應的增加，故“財失”。
⑧注文雖然帶有不少迷信色彩，但同時卻可以看出當時養蠶人家是如何地敬重蠶事。
⑨葉查：“查”同“楂”。葉查：指刀的切口。
⑩須用篩子能勻：殿本在“能勻”前有“乃”字，作“乃能勻”。
秫黍秸：“秸”與“秸”同。指高粱稈，北方稱“秫秸”。
緣：循也，言蟻循著桑葉，從蠶連下到蟻蓐上。按：山東習俗，言“蠶行”忌用“爬”字，多用“緣”代“爬”。此處連用“緣葉上”、“緣上連背”兩“緣”字，或亦即此一習俗。
譯文
《齊民要術》：剛生下來的蠶蟻，用荻葉收掃便會使蠶受傷。
《博聞錄》：把地桑葉切成像頭髮絲一般粗細，在淨紙上摻散均勻，然後將蠶種紙覆蓋在上面，蠶蟻聞到桑的香味，會自動地下到桑葉上。務必不可以用鵝毛翎去掃動。
《務本新書》：農民家中蠶下蟻的方法，大多是用桃木棒，將正在下蟻的蠶連翻轉過來敲打，然後將打下來的蠶蟻，掃成堆用紙包好，稱分量。蠶蟻散布到箔上以後，連連生病，大都是因為經不起這些折騰。從今以後，到蠶蟻快要生的時候，應當在箔上均勻地鋪上蓐草，蓐草上面還應鋪上蓐紙，以免蟻蠶落入蓐草中，蓐草要舂搗柔軟。在盛放熟火的熗中放上紅棗一二顆，預先將蠶連稱過分量，然後將切細的桑葉勻撒在蓐紙上，接著把蠶連翻過來搭蓋在細葉上面。若想使蠶蟻稀稠均勻，應當頻頻地移動蠶連。等到蠶蟻全部下畢，再稱量下過蟻的空連，便可知曉下蟻的分量。依照這樣的辦法生接著收蟻，百分之一的損傷也不會有。現在人們常說，下三兩蠶蟻，常常差不多布滿一席，致失於過密，堆壓擁擠，難免會受到損傷。以後，如果有三兩蠶蟻，一定可以均勻地布滿一席還多的蠶。若下蟻的分量有多有少，皆可依照這個標準增減。還有一點，養蠶切不要貪圖多養，假如自己的力量，只應養三兩蠶蟻，因為貪圖多養，卻養蟻四兩，其結果便會造成桑葉、蠶室、蠶椽、蠶箔、人力、柴薪等都不夠用，從而導致(蠶財)兩失。
《士農必用》：收蟻一事，全在人的細心周到、動作輕巧，將蟻蠶安放得稀稠均勻合適；既不要使蟻受到驚嚇和損傷，也不要讓蟻過於稠密，互相重疊擠壓。下蟻時，蠶婦應洗浴淨身，更換衣服，才入蠶室。蠶屋內焚香，院中的雞、狗、母畜，都要被驅趕到遠處去，以免驚嚇新生的蠶蟻。蟻蠶一經生齊，就要即時取出新桑葉，用鋒利的快刀切細，桑葉要等到收蟻時即時切，那么刀的切口上才會有津液；若使用鈍刀，預先切好，切口處便會一點津液都沒有。用篩子將切過的細葉，篩在蠶槌中箔的蓐紙上，務必要均勻，篩薄。需要用篩子，才能將葉散均勻。如葉子散不均勻，便會使有的蟻吃得多，有的少。篩子用竹子編制，用葦子編制也可以，秫黍秸也可以。篩子像小碗一般大小，篩底的方孔，可以讓小指穿得過去。將蠶連覆蓋在細葉上，蠶蟻自然會爬到葉上；如果有的蟻過了很長的時間仍然不下連，甚或爬到蠶連的背面上，可以將連翻轉過來，如果仍然不下連，便可和連紙一起丟棄不要。這類的蟻不是發育有缺殘，便是有病的病蟻。一領箔蓐上面，如果下三兩蟻，等到了老蠶期，便可分為三十箔。每一錢重的蠶蟻，到老蠶期便可長成一箔。箔是指一丈長、七尺闊的箔，如果箔比上面說的要小，還可以減少下蟻量；下蟻多了，蠶長大時便會太稠，以後的麻煩會很多。養蠶的數量超過三十箔時，可以另外增加收蟻箔；養蠶少的，便可將蟻下在筐內，鋪墊蠶蓐的方法，同前述。
