【上求下化】大乘佛教的常用語。為‘上求菩提、下化眾生’的省略，即謂菩薩仰則自求開悟，俯則化導眾生以利他。《勝思惟梵天所問經論》卷一謂自利利他行是殊勝的如實修行，自發菩提亦化眾生令得菩提。 《摩訶止觀》卷一（下）認為四諦與四弘願二者之不同，在於闡明上求下化上的不同，謂四諦多約解、約三世佛、約諸根明上求下化，四弘多約願、約未來佛、約意根明上求下化。智顗《維摩經文疏》卷七贊菩薩的大乘心，謂大乘心即是四教大乘四種菩薩所發的菩提心，以其皆上求佛果，下化眾生，故名之為大。上求是上求佛果，下化是下化眾生。上求佛果是自利，下化眾生是利他，合上求下化，叫做菩提心，菩薩的一切萬行，皆不出此範圍。
