簡介
三降城唐時亦稱河外三城。初以接受匈奴貴族投降而建，至唐朝時因後突厥汗國的興起，成為黃河外側駐防城群體，漢及三受降城皆築於北緯40度線以北的河套北岸及漠南草原。
三受降城體系是唐朝建立的進攻型軍事重鎮體系，控制了漠南，使後突厥汗國的根據地、政治軍事經濟的中心地區成為唐朝北疆內的軍事地區，被唐朝控制，嚴重削弱了後突厥汗國。
內容
三受降城位於河套北岸，自796年分隸屬於天德軍和振武軍兩個軍鎮。三受降城雖冠以“受降”之名，但卻不是為了接受突厥貴族投降而建的，而是外駐防城群體，與周邊軍鎮、州形成中晚唐時期河套內外的防禦體系，帶有突出的軍事駐防性質，同時兼具多種其他功能，如軍政中心，交通樞紐和經濟中心。唐朝在三受降城及其周圍地區組織墾田，部分地解決了當地駐軍的軍糧供應和經費開支。自築成後，又先後為
安北都護府、
單于都護府、天德軍、振武軍等重要軍事機構的治所。唐朝立國之初主張不修築長城，因此大規模構築長城的活動並沒有出現，在中國歷史上實為罕見。相對而言，三受降城的規模要小得多，且所費人物財力不可同與秦、漢、北魏、北齊、北周、隋、金、西夏和明長城相比，又對懸遠人煙稀少的邊僵防禦起到了積極作用。
681年
阿史那伏念和阿史那溫傅起兵叛唐不利遭鎮壓，唐朝遂斬以二人為首的54名叛唐要員於京師。682年其餘部退保黑沙城（今內蒙古呼和浩特西北），繼續復國活動，並頻繁襲擾河東和河北等地區，至687年才開始撤出漠南向北延伸，隨著後
突厥汗國的鞏固，自694年起開始南下犯邊。時武氏與李氏舊黨之爭踴躍，武則天採取先安內攘外政策，奉行退讓放任的應對方針，加之不久後契丹和突騎施的起事，及和吐蕃爭奪
安西四鎮，陷入四面作戰。685年同羅及仆固等鐵勒諸部於漠北（今蒙古人民共和國）起兵回響
阿史那氏，唐朝遣劉敬同發騎兵出居延海前往平叛，並於688年將安北都護府自漠北向南遷至同城守捉（今內蒙古阿拉善右旗）。
三受降城皆築有壅門，708年唐朝乘
默啜可汗西征突騎施時遣張仁願於河套北岸築三受降城，耗時2個月，並於牛頭朝那山（今內蒙古土默特右旗西北）以北置烽候1.8千所，711年解琬又奏請裁減三受降城戍兵10萬人。建設三受降城之提議初遭
唐休璟反對；683年唐休璟也反對放棄豐州（內蒙古巴彥淖爾市五原縣南），但在
張仁願的反覆堅持下，唐朝乃在此築三受降城，占據漠南，嚴重削弱了後突厥汗國。716年默啜遭鄰於靺鞨的拔曳固部眾所殺，
毗伽可汗繼位，並開始對唐朝改善關係，此後頻繁的戰事才停止。直至840年回鶻汗國亡時，一直未能對唐朝造成較大威脅，在這種情況下唐朝河套地區基本無戰事。
