三元（上元·中元·下元）

【三元(上元、中元、下元)】農曆年的三個祭神節日。舊時，漢族以農曆正月十五為上元節，七月十五為中元節，十月十五為下元節。此俗源出於道教。道教稱天、地、水為“三元”。《雲笈七籤》卷五十六：“夫混沌分後，有天地水三元之氣，生成人倫，長養萬物。”故道教奉天、地、水三元為天官、地官、水官之神。傳說天官賜福，地官赦罪，水官解厄。東漢張角故作三官書為人治病。後來，道教又將“三官”同“三元”相配合，說成上元正月十五是天官之聖誕日，中元七月十五是地官之聖誕日，下元十月十五是水官之聖誕日。於是，各地紛建三官廟、三官殿，此節俗便流傳於民間。吃素信道者，於正、七、十齋居三個月。此習俗已不流行。又，農曆正月初一日為年、月、羈三者之始，故亦稱“三元”。還稱日、月、星為“三元”，天、地、人三才為“三元”。