優點
針灸療法具有適應證廣、療效顯著、套用方便、經濟安全等優點,數千年來深受廣大人民的歡迎,對中華民族的繁衍昌盛作出了巨大貢獻。
起源
針灸的歷史悠久。據考證,它起源於我國
原始社會的
氏族公社制度時期。我國從400萬年前就有了
人類活動,大約從4萬年前進入氏族公社制度時期,一直延續到距今4千年前。在這個時代,先民們以石器作為主要的生產和生活工具,所以
考古學上稱為
石器時代。從遠古到1萬年前為
舊石器時代,1萬年前到7~8千年前為
中石器時代,7~8千年前到4千年前為新石器時代。針灸療法大約誕生於新石器時代。古書里保存著一些關於針灸起源的傳說資料,都指這個時代。如皇甫謐《
帝王世紀》里記載:太嗥
伏羲氏“嘗味百藥而制
九針”,
羅泌《
路史》則說太嗥伏羲氏“嘗草治砭,以制民疾”。又皇甫謐《
針灸甲乙經·序》說:“
黃帝咨訪
歧伯、
伯高,
少俞之徒……而針道生焉”,孫思邈《備急千金要方·序》則說:“黃帝受命,創製九針”。
技法
針刺療法
起源於新石器時代,還可以從原始的針刺工具加以論證。距今2千多年以前的古書中,經常提到原始的針刺工具是石器,稱為砭石。如《
左傳》收錄的公元前550年一段史料提到“
美疢不如惡石”,《
山海經》記載有“高氏之山,有石如玉,可以為箴。”《
素問·寶命全形論》雲;“制砭石小大”等。這些都是遠古人類以砭石治病的佐證。砭石治病,最初主要是用於刺破膿瘍,進而作為刺絡瀉血之用。我國曾在
內蒙古多倫縣的新石器時代遺址中發現過一根4.5
cm長的砭石,一端扁平有弧形刃,可用來切開膿瘍,另一端為四稜錐形,可用來放血。在山東省
日照市新石器時代晚期的一個墓葬里,還發現過兩根殉葬的砭石,長度分別為8.3cm~9.1cm,尖端為三稜錐形和圓錐形,可用它們放血,調和
經氣。砭石實物的發現,為針刺起源於新石器時代提供了有力的證據。
砭石治病
來源於我國東部沿海一帶以漁業為生的民族。據《素問·異法方宜論》記載:“其民食魚而嗜鹹,皆安其處,美其食。魚者使人
熱中。鹽者勝血。故其民皆黑色疏理,其病皆為癰瘍,其治宜砭石。故砭石者,亦從東方來。”這裡所說的“東方”,相當於我國
山東一帶。近年來,在山東省發現了一批以針砭為題材的漢
畫像石,畫像石上雕刻著半人
半鳥形的神醫正在用砭石或細針給人治病。鳥形顯然來源於原始氏族的圖騰崇拜,畫像石反映了古代關於針砭起源的傳說。
灸法
也是起源於原始社會氏族公社制度時期。據《素問·異法方宜論》記載:“北方者,天地所閉藏之域也。其地高陵居,風寒冰冽,其民樂野處而乳食。藏寒生滿病,其治宜灸。故灸焫者,亦從北方來。”這段記載,說明灸法的發現同寒冷環境的生活習慣關係密切。原始社會棲息在北方的人們離不開烤火取暖,加上他們野居乳食的生活習慣,容易患腹部寒痛、脹滿等症,非常適於
熱療。因而經過長期的積累經驗,發明了灸法和熨熱療法。據考察,先民們鑽木取火或敲擊
燧石取火,往往用艾絨作為引火材料,起源於原始社會晚期的骨卜也是用艾絨燒灼動物骨。很明顯,這種用艾絨點火的方法,為發明艾灸提供了
必要條件。