基本介紹
- 作品名稱：《物種起源》緒論
- 出處：物種起源
- 作者：達爾文
- 作品體裁：說明文
作品原文,作品簡析,作者簡介,
作品原文
當我在比格爾號皇家軍艦上充當自然學者的時候，我曾深深地被棲息在南美洲的生物分布的一些事實以及該洲現存生物和古生物在地質上的關係的一-些事實所打動。本書以後幾章將要敘述這些事實。國以後，在1837年我就想到，如果耐心地蒐集和思索可能與這個問題有任何關聯的各種事實，也許能夠對於這個問題得到一些了解。經過了五年的工作之後，我曾專心思索這個問題，並寫出若干簡短筆記。1844年，我把這些簡短筆記擴大為結論的綱要，這些結論我當時認為是正確的。從那時起直到現在，我曾不間斷地專心於同一事物的研究。我希望讀者能夠原諒我講這些私事，我之所以說明這些事情，是為了要表明我並沒有輕率地下結論。
現在(1859 年)我的工作己將近結束了。但是因為要完成它還需要許多年月，又因為我的健康很壞，所以被催促來發表這個“摘要”特別誘使我這樣做的原因，是華萊斯先生現在正在研究馬來群島的自然史，對於物種起源，他得到了差不多與我完全相同的一般結論。1858 年，他寄給我一篇關於這個問題的論文，並且要求我把它送給賴亦爾爵士。賴亦爾爵士把這篇論文交給林那學會，並刊登在第三卷會報上。賴亦爾爵士和虎克博士是知道我的工作的人，虎克博士曾讀過我1844年的“綱要”。他們給我榮譽，認為可以把我的原稿中的若干提要和華萊斯的優秀論文同時發表。
我現在刊印的這個“摘要”必然是不完善的。我不能在這裡為我的--些敘述提出參考資料和證據。我期望讀者對於我的正確性能有所信任。我雖然時常注意，只信賴良好的證據，但是無疑錯誤還是會混入的。這裡我只能舉出我所得到的一般結論， 用少數事實來作說明，但我希望這樣做通常可以把事情說清楚。沒有人比我更感覺到有把結論所依據的一切事實和參考資料在這裡詳細刊印出來的必要，我希望在將來的一部著作中做到這一點。因為我十分清楚：本書中所討論的幾乎沒有任何一點不能引用事實來作證，而每一論點顯然往往會引出一些與我所得到的完全相反的結論。只有對於一個問題的兩方面的事實和論點加以充分地敘述和比較，才能得到良好的結果，但這裡不可能這樣做。
我極抱歉的是由於篇幅的限制我不能對於那些慷慨幫助我的自然學者一 一表示謝意，其中有些是不相識的。然而我仍想利用這個機會對虎克博士表示深深的感謝，最近十五年.來，他以豐富的知識和優秀的判斷力多方面地幫助了我。
關於物種起源，如果一個自然學者，對於生物的相互親緣關係、它們的胚胎的關係它們的地理分布、地質上的連續以及其他的此類事實加以思考，就可能得到如下的結論:物種不是被獨立創造出來的,而是像變種一樣,是從其他物種傳下來的。然而這樣的結論，即使很有根據，也還是不充分的，除非等到能夠說明世界上無數的物種曾經是怎樣變化以獲得如此完善地、正當地引起了我們讚嘆的構造和相互適應。自然學者們常常把變異的唯一-可能原因之於如氣候、食物等等外界條件，從某一狹隘的意義上來說，這是正確的，我們以後會論述到。但是要把像啄木鳥那樣的構造，它的腳、尾、嘴及舌，如此巧妙地適應於捉取樹皮下的昆蟲，僅僅歸咽於外界的條件是不合理的。又如槲寄生的情形，它從某幾種樹木吸取養料，它的種子必須由某幾種鳥為它傳播，它的花雌雄分開，絕對需要借某幾種昆蟲的幫助，把花粉從一朵花帶到另一朵花上。如果說這種寄生物的構造，以及它與其他數種不同生物的關係，是外界條件或植物的習性導致的結果，也同樣是不合理的。
所以，洞察變化和相互適應的方法是極其重要的。我開始觀察的時候，便覺得細心研究家養動物和栽培植物，會給了解這個難解的問題提供最良好的機會結果沒有使我失望，我經常獲得在家養狀況下的變異的知識，雖然不完備，卻能給研究提供最良好的和最安全的指導。此項研究雖然通常為自然學者們所忽略，我卻要冒味地表示我對於它的高度價值的確信。
由於這種理由，我把“摘要”的第一章用來討論”在家養狀況下的變異”。我們將看到大量的遺傳變異至少是可能的，並且，同等重要或更加重要的是我們將看到,人類的“選種”在累積連續的微小變異中,具有何等巨大的力量然後,我要講一講物種在自然狀況下的變異”。但是很不幸，我只能把這個問題講得十分簡單，因為如果要把它好好地講起來，必須舉出大量的事實。然後我們才能夠討論什麼環境條件對於變異是最有利的。次一章將考察全世界整個生物界中的“生存鬥爭”，那是依照幾何級數高度繁生的不可避免的結果。因為說產生的每一物種的個體比可能生存的多得多，因此各生物間便經常不斷地發生生存鬥爭。任何生物如果能以任何方式發生有利於自己的，即使是微小的變異，它在複雜的而且時常變化中的生活條件下，將會獲得較好的生存機會，它自然地被選擇了。由於堅強的遺傳原理，任何被選擇的變種，將會繁殖它的新的和變異了的類型。
“自然選擇”的基本問題，將在第四章里有若干論述。那時我們將看到，“自然選擇”怎樣幾乎不可避免地使改進較少的生物類型大量絕滅”，並且由此引出我所謂的性狀的分歧”。在下一章我將論述複雜的而且還所知不多的變異法則。以後的五章中將論述在承認此學說時所遇到的最顯著和最嚴重的困難：第一，轉化的困難，即簡單的生物或簡單的器官怎樣能夠變化和改進成為高度發展的生物或構造精密的器官；第二，“本能”，即動物的精神能力的問題；第三，“雜種”問題，即當雜交時，物種間的不育性和變種間的能育性;第四，“地質記錄”的不完全。在下一章，我將考察生物通過時間，在地質上的連續。在第十二和十三章里，將論述生物通過空間的地理分布。在第十四章，將論述生物的分類或親緣關係，包括成熟期和胚胎期。最後一章，我將對全書作一簡短概括，並提出一些結論。
如果認識到我們極不了解生活在我們周圍的許多生物之間的相互關係，那么關於物種和變種的起源至今還有許多不能解釋這一點，就沒有人會覺得奇怪了。誰能解釋為什麼同一物種分布得廣遠而且繁多，而另一個近似物種分布得狹小而稀少呢？然而這些關係是極其重要的，因為它們決定著這個世界上的一切生物現在的安全，並且我相信也決定著生物未來的命運和變異的趨向。關於世界上無數生物在許多已往地質時代里的相互關係，我們所知道的就更少了。雖然有許多情形至今還不清楚，並且將會在很長時期內還弄不清楚，但是經過我能做到的精細研究和冷靜判斷，我毫不懷疑地主張，許多自然學者直到最近還保持著的和我以前所保持的觀點--每--物種都是被獨立創造的觀點-是錯誤的。我充分相信，物種不是不變的。那些屬於所謂同屬的生物都是另一個並且一般是已經絕滅的物種的直系後代，這與任何一個物種的公認的變種是該種的後代，是同樣的情形。而且，我相信“自然選擇”是物種變化最主要的但不是獨一無二的手段。
