δ-氨基乙醯丙酸脫水酶是卟啉及血紅素合成過程中必要的酶之 一,又稱δ-氨基-γ-酮戊酸脫水酶。在卟啉代謝過程中,δ-氨基乙醯丙酸(ALA)在ALA-D受到鉛的抑制,ALA不能形成卟膽原,以致血、尿中ALA明顯升高。故ALA在血中的水平是鉛對機體影響的靈敏指標。國內測定正常健康人群血中ALA-D的催化下脫水形成卟膽原。
鉛接觸者ALA-D活性在126單位以上,血鉛未超出正常範圍上限時,血中ALA-D活性即呈不同程度的下降。一般認為血中ALA-D可作為大氣鉛污染的生物監測指標,因其過於靈敏,似不宜作為鉛中毒的診斷依據。