β-stability，在核素圖（以質子數Z為橫軸，中子數N為縱軸）上穩定核素排列而成的曲線。根據經驗分析，β穩定線上穩定核素的A和Z0滿足即隨著核質量數A增大，β穩定線逐漸偏離坐標軸對角線，到一定程度，β穩定線中止。這一特徵可從泡利不相容原理和庫侖排斥作用來理解。當A≤40時 ，庫侖排斥作用較小，而中子和質子都是費米子，按泡利原理，每個能態只能存在一個中子和一個質子，中子數和質子數有趨於相等傾向，以達相互作用最強最佳並對結合能作出最大貢獻。理論預言，排列在β穩定線兩側不穩定放射性核素可有5000～6000種。
定義,性質簡介,產生核素,獨特性質,
定義
原子核中的質子數用Z表示，它等於核外的電子數，也等於該元素的原子序數。因為原子核所帶的正電荷為Ze，所以Z也叫做原子核的電荷數(charge number)。原子核所含的中子數用N表示。核中質子數Z和中子數N之和Z+N = A稱為原子核的質量數(mass number)。具有相同的質子數Z、相同的中子數N、處於相同的、壽命可測的能態的一類原子稱為核素(nuclide)。
若將所有核素排列在一張以N為橫坐標、以Z為縱坐標的圖(核素圖)上，可以發現，穩定核素幾乎全部位於一條光滑的曲線或緊靠該曲線的兩側。這條曲線稱為β穩定線。
性質簡介
隨著Z的增大，質子的電斥能與Z（Z－1）成正比而增加得很快，需要額外的中子抵消庫侖排斥作用 。到A≥200時，N/Z≈1.5，這種核素會發生a衰變或自發裂變，穩定核素不復存在，β穩定線中止。1966年理論預言在穩定線前端 Z=114 ，N=184附近可能存在半衰期為108年的穩定核素，至今尚未觀測到。
在β穩定線兩側不遠的核素為不穩定的放射性核素，一邊是Z<Z0，質子數短缺，中子數相對過剩 ，稱為豐中子核素，它們通過β-衰變向β穩定線靠攏；另一邊Z>Z0，中子數短缺，稱為缺中子核素，它們通過β+衰變或電子俘獲向β穩定性靠攏。
產生核素
理論上預言，排列在β穩定線兩側不穩定的放射性核素總共可有 5000～6000種 ，已發現和人工製造出來的達2000多種。產生這些核素的方法有：重離子核反應（見重離子核物理），高能粒子引起的散裂反應（見中高能核物理）和原子核裂變等。帶電粒子核反應，主要是重離子反應，產生的一般是缺中子核素；而裂變產生的是豐中子核素。由於這些核素的壽命非常短，需要用一些特殊的技術和設備，例如線上同位素分離器，來對它們進行分離和研究。
獨特性質
遠離β穩定線核素具有一系列獨特的性質。它們的中子質子比異常，有的核子結合能很小，還有新的衰變方式，如高能β衰變、β延遲粒子發射、β延遲裂變等（見 β衰變）。這些新現象的研究和探索，將有助於檢驗和發展現有原子核理論，特別是核結構理論。某些新的核素還可能具有實用價值。。
