X女人

發現

2010年03月25日，歐美多家媒體的科學頭條，都聚焦在一個詞上：“X女人”。　這個發現於俄羅斯西伯利亞南部地區洞穴中的人類指骨化石，經檢測可能屬於一個生活在4.8萬年到3萬年前的古人類兒童，大約只有5到7歲。從指骨上提取的線粒體DNA數據顯示，這是一種獨特的古人類。

雖未確恥奔說定性別，但科學家們將其稱之為“芝微您棕X女人”(X-Woman)，並推測，這一人種在大約100萬年前離開非洲，行至南西伯利亞後逐漸消失。

同一時期，尼安德特人與現代人類的祖先也生活在該地區的西伯利蘭企墊亞，在阿爾泰深山。

此前科學家一直認為，這一地區，只生活著兩種古人類。但是現在，他們發現了“第三種人”。

“X女人”曾與人類祖先並肩生活，並不排除與人類祖先曾聯姻的可能性。”如果此項新研究獲得證實，意味著人類的家譜將被重新改寫，也就是說，研究人員很可能找到的是人類“表姑”。

報告說，研究人員早在2008年就在西伯利亞阿爾泰山脈的丹尼索瓦洞穴中發掘出這塊指骨化套懂紙石，但起初認為它是已研究較多的古人種尼安德特人留下的。

後來，這塊化石被送到德國進行基因檢夜請酷紋測，對其線粒體DNA的分析結果顯示，它不屬於現代人和任何已知的古人種。

經過長時間基因提取和定序，專家發現這段指骨既不屬於現代人，它的擁有者雖然同屬人類物種，但不是我們現代人物種的成員。

尼安德特人生活在大約12萬年到3萬年前。線上粒體DNA對比上，尼安德特人與現代人有202處差異，而這塊化石與現代人有385處差異，研究人員因此推斷它所屬人種的生存年代比尼安德特人更早，應該大約在100萬年前。

研究人員認定，它是與原始人類並行的一個獨特分支，即他與人類擁有共同的祖先。

論文主要作者、德國馬克斯-普朗克協會進化人類學研究所研究員約翰尼斯·克勞澤博士自己都對這一發現表示難以置信元辨付：“這實在太神奇了！這個人種的基因順序與人類存在某些相似，但也存在很大不同，這是我們從未發現過的新物種。”

有專家認為，單憑線粒體DNA還不能確認這就是一種未知的古人種。為此，研究人員尚未為其命名，且計畫對這塊化石進行基因組測序。

如果完整基因組測序顯示它真屬於一個未知的古人種，這將是首夜腿次通過基因手段確認人種，也將是迄今完成的對最古老人類的基因組測序。

相關研究結果將發表在最新一期的《自然》雜誌上。