Windows Server 2008是微軟一個伺服器作業系統的名稱，它繼承Windows Server 2003 R2。美國時間2008年2月27日,微軟正式發布Windows Server 2008。Windows Server 2008在進行開發及測試時的代號為"Windows Server Longhorn"。
Windows Server 2008 發行了多種版本，以支持各種規模的企業對伺服器不斷變化的需求。Windows Server 2008 有 5 種不同版本，另外還有三個不支持 Windows Server Hyper-V 技術的版本，因此總共有 8 種版本。
Windows Server 2008 Standard 是迄今最穩固的 Windows Server 作業系統，其內置的強化 Web 和虛擬化功能，是專為增加伺服器基礎架構的可靠性和彈性而設計，亦可節省時間及降低成本。其系利用功能強大的工具，讓您擁有更好的伺服器控制能力，並簡化設定和管理工作；而增強的安全性功能則可強化作業系統，以協助保護數據和網路，並可為您的企業提供紮實且可高度信賴的基礎。
Windows Server 2008 Enterprise 可提供企業級的平台，部署企業關鍵套用。其所具備的群集和熱添加（Hot-Add）處理器功能，可協助改善可用性，而整合的身份管理功能，可協助改善安全性，利用虛擬化授權許可權整合應用程式，則可減少基礎架構的成本，因此 Windows Server 2008 Enterprise 能為高度動態、可擴充的IT基礎架構，提供良好的基礎。
Windows Server 2008 Datacenter 所提供的企業級平台，可在小型和大型伺服器上部署具企業關鍵套用及大規模的虛擬化。其所具備的群集和動態硬體分割功能，可改善可用性，而通過無限制的虛擬化許可授權來鞏固套用，可減少基礎架構的成本。此外，此版本亦可支持 2 到 64 顆處理器，因此 Windows Server 2008 Datacenter 能夠提供良好的基礎，用以建立企業級虛擬化和擴充解決方案。
Windows Web Server 2008 是特別為單一用途 Web 伺服器而設計的系統，而且是建立在下一代 Windows Server 2008 中，堅若磐石之 Web 基礎架構功能的基礎上，其整合了重新設計架構的 IIS 7.0、ASP .NET 和 Microsoft NET Framework，以便提供任何企業快速部署網頁、網站、Web 應用程式和 Web 服務。
Windows Server 2008 for Itanium-Based Systems 已針對大型資料庫、各種企業和自訂應用程式進行最佳化，可提供高可用性和多達64顆處理器的可擴充性，能符合高要求且具關鍵性的解決方案的需求。
Windows HPC Server 2008 是下一代高性能計算（HPC）平台，可提供企業級的工具給高生產力的 HPC 環境，由於其建立於 Windows Server 2008 及 64 位元技術上，因此可有效地擴充至數以千計的處理器，並可提供集中管理控制台，協助您主動監督和維護系統健康狀況及穩定性。其所具備的靈活的作業調度功能，可讓 Windows 和 Linux 的 HPC 平台間進行整合，亦可支持批量作業以及服務導向架構（SOA）工作負載，而增強的生產力、可擴充的性能以及使用容易等特色，則可使 Windows HPC Server 2008 成為同級中最佳的 Windows 環境。
Windows Server 2008 Standard without Hyper-V.
Windows Server 2008 Enterprise without Hyper-V.
Windows Server 2008 Datacenter without Hyper-V.
特點
控制力
使用Windows Server 2008，IT專業人員能夠更好地控制伺服器和網路基礎結構，從而可以將精力集中在處理關鍵業務需求上。增強的腳本編寫功能和任務自動化功能（例如，WindowsPowerShell）可幫助IT專業人員自動執行常見IT任務。通過伺服器管理器進行的基於角色的安裝和管理簡化了在企業中管理與保護多個伺服器角色的任務。伺服器的配置和系統信息是從新的伺服器管理器控制台這一集中位置來管理的。IT人員可以僅安裝需要的角色和功能，嚮導會自動完成許多費時的系統部署任務。增強的系統管理工具（例如，性能和可靠性監視器）提供有關係統的信息，在潛在問題發生之前向IT人員發出警告。在Windows Server 2008中，所有的電源管理設定已被組策略啟用，這樣就提供了潛在地節約了成本。控制電源設定通過組策略可以大量節省公司金錢。比如，你可以通過修改組策略設定中特定電源的設定，或通過使用組策略建立一個定製的電源計畫。
保護
Windows Server 2008 提供了一系列新的和改進的安全技術，這些技術增強了對作業系統的保護，為企業的運營和發展奠定了堅實的基礎。Windows Server 2008提供了減小核心攻擊面的安全創新（例如PatchGuard），因而使伺服器環境更安全、更穩定。通過保護關鍵伺服器服務使之免受檔案系統、註冊表或網路中異常活動的影響，Windows服務強化有助於提高系統的安全性。藉助網路訪問保護(NAP）、唯讀域控制器(RODC）、公鑰基礎結構（PKI）增強功能、Windows服務強化、新的雙向Windows防火牆和新一代加密支持，Windows Server 2008作業系統中的安全性也得到了增強。發布Windows Server 2008正式版
Network Access Protection (NAP）：這是一個新的框架，允許 IT 管理員為網路定義健康要求，並限制不符合這些要求的計算機與網路的通信。NAP 強制執行管理員定義的、用於描述特定組織健康要求的策略。例如，健康要求可以定義為安裝作業系統的所有更新，或者安裝或更新反病毒或反間諜軟體。以這種方式，網路管理員可以定義連線到網路時計算機應具備的基準保護級別。
Microsoft BitLocker 在多個驅動器上進行完整卷加密，為您的數據提供額外的安全保護，甚至當系統處於未經授權操作或運行不同的作業系統時間、數據和控制時也能提供安全保護。
Read-Only Domain Controller (RODC）：這是 Windows Server 2008 作業系統中的一種新型域控制器配置，使組織能夠在域控制器安全性無法保證的位置輕鬆部署域控制器。RODC 維護給定域中 Active Directory 目錄服務資料庫的唯讀副本。在此版本之前，當用戶必須使用域控制器進行身份驗證，但其所在的分支辦公室無法為域控制器提供足夠物理安全性時，必須通過廣域網 (WAN) 進行身份驗證。在很多情況下，這不是一個有效的解決方案。通過將唯讀 Active Directory 資料庫副本放置在更接近分支辦公室用戶的地方，這些用戶可以更快地登錄，並能更有效地訪問網路上的身份驗證資源，即使身處沒有足夠物理安全性來部署傳統域控制器的環境。
Failover Clustering：這些改進旨在更輕鬆地配置伺服器群集，同時對數據和應用程式提供保護並保證其可用性。通過在故障轉移群集中使用新的驗證工具，您可以測試系統、存儲和網路配置是否適用於群集。憑藉 Windows Server 2008 中的故障轉移群集，管理員可以更輕鬆地執行安裝和遷移任務，以及管理和操作任務。群集基礎結構的改進可幫助管理員最大限度地提高提供給用戶的服務的可用性，可獲得更好的存儲和網路性能，並能提高安全性。
靈活性
Windows Server 2008 的設計允許管理員修改其基礎結構來適應不斷變化的業務需求，同時保持了此操作的靈活性。它允許用戶從遠程位置（如遠程應用程式和終端服務網關）執行程式，這一技術為移動工作人員增強了靈活性。Windows Server 2008 使用Windows部署服務(WDS）加速對IT系統的部署和維護，使用 Windows Server 虛擬化（WSv）幫助合併伺服器。對於需要在分支機構中使用域控制器的組織，Windows Server 2008 提供了一個新配置選項：唯讀域控制器（RODC），它可以防止在域控制器出現安全問題時暴露用戶賬戶。
自修復系統
從DOS 時代開始，檔案系統出錯就意味著相應的卷必須下線修復，而在 Windows Server 2008 中，一個新的系統服務會在後台默默工作，檢測檔案系統錯誤，並且可以在無需關閉伺服器的狀態下自動將其修復。Windows Server 2008
如果你有一個終端伺服器系統，或者多個用戶同時登入了家庭系統，這些就是Session。在 Windows Server 2008 之前，Session的創建都是逐一操作的，對於大型系統而言就是個瓶頸，比如周一清晨數百人返回工作的時候，不少人就必須等待Session初始化。
Vista 和 Windows Server 2008 加入了新的Session模型，可以同時發起至少4個，而如果伺服器有四顆以上的處理器，還可以同時發起更多。舉例來說，如果你家裡有一個媒體中心，那各個家庭成員就可以同時在各自的房間裡打開媒體終端、同時從Vista伺服器上得到視頻流，而且速度不會受到影響。
快速關機服務
Windows的一大歷史問題就是關機過程緩慢。在Windows XP里，一旦關機開始，系統就會開始一個20秒鐘的計時，之後提醒用戶是否需要手動關閉程式，而在 Windows Server 里，這一問題的影響會更加明顯。
到了 Windows Server 2008 ，20秒鐘的倒計時被一種新服務取代，可以在應用程式需要被關閉的時候隨時、一直發出信號。開發人員開始懷疑這種新方法會不會過多地剝奪應用程式的權利，但他們已經接受了它，認為這是值得的。
Windows Server 2008的IE7具有“增強的安全配置”必須通過用戶手動審核才可以打開相關的網站。這一點比Windows Vista相比安全了許多但是，如果不是作為伺服器這一點給桌面用戶帶來了很大的麻煩。
UAC
Windows Server 2008 作業系統和Windows Vista類似同樣附帶了UAC User Account Control 用戶賬戶控制，可以有效的降低伺服器的風險，但是通過Vista地帶適用Win2008的系統管理員賬戶並沒有受到像Vista一樣的限制。
測試版本
Windows Web Server 2008 RC0 Web
Windows Server 2008 RC0 Enterprise
Windows Server 2008 RC0 Standard Edition
Windows Server 2008 RC0 Datacenter
Windows Server 2008 RC0 for Itanium-based Systems
2008年3月13日已在北京發布三款核心套用平台產品：Windows Server 2008、Visual Studio 2008、SQL Server 2008
創新特性
Windows Server 2008、Visual Studio 2008和SQL Server 2008為創建和運行高要求的應用程式提供了一個安全可靠的平台。同時，也為下一代Web套用提供了堅實的基礎、廣泛的虛擬化技術支持以及相關信息的訪問能力。進一步改善的安全技術、開發人員對最新平台的支持、改進的管理工具和Web工具、靈活的虛擬化解決方案以及相關信息的訪問能力，使得廣泛的技術解決方案成為可能。為IPv4和IPv6重新設計的下一代TCP/IP協定棧的支持不同性能和連通性的網路環境和技術需求。
Windows Server 2008在虛擬化技術及管理方案、伺服器核心、安全部件及網路解決方案等方面具有眾多令人興奮的創新性能：通過內置的伺服器虛擬化技術，Windows Server 2008可以幫助企業降低成本，提高硬體利用率，最佳化基礎設施，並提高伺服器可用性；通過Server Core、PowerShell、Windows Deployment Services以及增強的聯網與集群技術等，Windows Server 2008為工作負載和套用要求提供功能最為豐富且可靠的Windows平台；Windows Server 2008的作業系統和安全創新，為網路、數據和業務提供網路接入保護、聯合許可權管理以及唯讀的域控制器等前所未有的保護，是有史以來最安全的Windows Server；通過改進的管理、診斷、開發與套用工具，以及更低的基礎設施成本，Windows Server 2008能夠高效地提供豐富的Web體驗和最新網路解決方案。動態硬體分區有助於使Windows Server 2008在諸如增加的可靠性和可用性，提升資源管理和按需容量上受益。Windows Server 2008中改進的故障轉移集群（前身為伺服器集群，是一組一起工作能使應用程式和服務達到高可用性的獨立伺服器）的目的是簡化集群，使它們更安全，提高集群的穩定性。群集的設定和管理已經編得更為簡易。改進了集群中的安全性和網路，並作為一種故障轉移群集與存儲的方式。在創建一個集群，強烈建議您驗證您的配置。驗證有助於你確認配置您的伺服器，網路和存儲，滿足一系列故障轉移集群的特殊要求。
作為新一代開發工具，Visual Studio 2008能幫助開發團隊在最新的平台上開發傑出的用戶體驗，同時，通過進行靈活快速開發實現生產效率新突破，並使開發團隊更好地進行協作：從建模到編碼和調試，Visual Studio 2008對程式語言、設計器、編輯器和數據訪問功能進行了全面的提升，確保開發人員克服軟體開發難題，快速創建互連應用程式；Visual Studio 2008為開發人員提供了一些新的工具，在最新的平台上快速地構建傑出的、高度人性化用戶體驗的和互聯的套用，這些最新平台包括Web、Windows Vista、Office 2007、SQL Server 2008、Windows Mobile和Windows Server 2008；Microsoft Visual Studio Team System 2008提供完整的工具套件和統一的開發過程，適用於任何規模的開發團隊，幫助所有團隊成員提高自身技能，使得開發人員、設計人員、測試人員、架構師和項目經理更好地協同工作，縮短軟體或解決方案的交付時間。
SQL Server 2008 提供了一個可靠的、高效的、智慧型化的數據平台，可運行需求最苛刻新功能的、完成關鍵任務的應用程式。SQL Server 2008新增了諸多功能，如：Resource Governor管理並發工作負載；通過Policy-Based Management在企業範圍內加強策略的兼容性；通過數據壓縮以及稀疏列來降低存儲需求並提升查詢性能；在SQL Server Reporting Services中利用其提升的性能，高可用性，虛擬化技術與Microsoft Office 2007高度集成；通過對空間數據的支持，實現對地理信息軟體的集成等。SQL Server 2008提供可靠的數據平台，通過一個安全，可靠，並且可擴展的平台上運行最關鍵的應用程式，保護您的數據，確保業務連貫性，提供可預知的回響；同時，SQL Server 2008的高效的數據平台，能夠降低數據管理的成本，同時流線型部署數據應用程式。擁有更便捷的操作維護，加快開發過程，從任意地點訪問您的數據，存儲並處理任意類型的數據並實現地理信息的集成；SQL Server 2008智慧型化的數據平台，在整個企業範圍內實現商務智慧型，管理任意大小、任意複雜度的報表和數據分析，實現強大的界面互動並與Microsoft Office System高度集成。集成任意數據，提供相關信息，提升信息的洞察力。
硬體需求
為配合Windows Server 2008 RC0預覽版能夠更好的進行測試工作，微軟公布了該系統的硬體配置需求：
發布Windows Server 2008正式版
Windows Server 2008
