WiMAX/802.16標準是指無線空中接口定義了介質訪問控制(MAC)層和物理層。其中MAC層又可以劃分為三個子層,分別是面向業務的匯聚子層(CS)、公共部分子層和安全子層。面向業務的匯聚子層通過業務匯聚服務訪問點向上面的外部網路提供數據服務。而公共部分子層則通過MAC服務訪問點為面向業務的匯聚子層提供服務。
WiMAX802.16系統包括兩個平面,數據/控制平面與管理平面。系統在數據/控制平面實現的功能主要是保證數據的正確傳輸。因此,數據/控制平面在定義了必要的傳輸功能之外,還需要定義一些控制機制來保障傳輸的順利進行。而管理平面中定義的管理實體,分別與數據/控制平面的功能實體相對應,通過與數據/控制平面中實體的互動,管理實體可以協助外部的網路管理系統完成有關的管理功能。公共部分子層和安全子層之間並不存在服務訪問點,這是因為安全子層只是藉助一套完整的加密算法包來對需要傳送的數據進行加密,並不存在提供某種服務的概念。