歷史
維勒從1824年開始研究氰酸銨，他的初衷原本是要合成氰酸銨，但他發現混合
氰酸和
氨水後蒸乾溶液得到的固體並不是氰酸銨，到了1828年他終於證明出這個實驗產物是尿素。於是他又用
氰酸銀與
氯化銨反應，用氰酸鉛與
氨反應，以及用氰酸汞、氰酸和氨反應，結果反應後都得到了尿素，與之前的結論相吻合。[2] 維勒將這個發現以論文的形式發表在1828年的《物理學和化學年鑑》上。
維勒的這個發現有重大的歷史意義，它有力地證明了有機物是可以從無機物合成的，從而推翻了當時阻礙化學發展的生命力論。
現今
這個實驗常成為課堂上的演示實驗，具體步驟是將
氰酸鉀與
氯化銨溶液混合加熱然後冷卻。反應後產生的尿素可以通過加入
草酸來鑑別，尿素可與草酸生成白色不溶性的
草酸脲。
