專輯的名稱來自於西班牙語，Viva la Vida or Death and All His Friends可以直譯為生命萬歲或死亡和他的所有朋友們。這也反映了這一專輯的主題“生與死”。專輯的封面是描述法國七月革命時期的畫作《自由引導人民》。專輯的名字來自一位墨西哥藝術家弗里達·卡羅給自己的一幅畫的命名。
專輯背景設定在法國大革命，有戰爭和死亡的承重積壓肩膀，有黎明和希望的曙光指引前行。音樂上，大氣磅礴的交響弦樂，詩意灑脫的英式搖滾，畫龍點睛的合成音效一起構建了這樣一部歌頌生命，歌頌自由的史詩大作，極具驚人的感染力。而專輯同名歌曲《Viva la Vida》則以路易十六世的口吻敘述了一段蒼涼悲愴的歷史，曲風卻異常歡快激昂，如同進行曲般的弦樂伴奏充滿了激情，前後的反差衍生出的是豁達壯麗，不禁令人熱淚盈眶。
雖然讓人回憶起酷玩樂隊出道時期的作品《Don't Panic》，但沒有太多言詞的開場曲《Life in Technicolor》拉開耳目一新序幕；《Cemeteries of London》在電氣化的節奏下，搭配輕快的佛朗明哥擊掌聲，而《Strawberry Swing》里厚重的貝斯瀰漫迷幻的氣息，不時點綴非洲音樂元素；首支單曲以碎裂扭曲的吉他音牆，排回低吟的憂鬱節拍，一步步爬上《Violet Hill》，克里斯馬汀如大地般溫柔的聲線唱著：“If you love me, won't you let me know?”，令人心醉動容，時光就這樣靜止停留在那座飄雪的山丘之上；漩渦般的琴音、弦樂、以及電子節奏，《42》調配出的濃烈情境，勾勒出酷玩骨子裡的歇斯底里；《Yes》堆疊出克里斯·馬汀前所未有的聲音張力，強悍且具有侵略性，情緒激流在變化多端的假音真音之間竄動，這首歌是一首驚艷的作品。
《Viva La Vida》充滿著將黑白畫面轉為彩色世界的滿滿能量，讓酷玩樂隊的音樂花園更無拘無束的自由生長。
雖然《Viva La Vida》中與酷玩樂隊前三張專輯味道完全相似的作品並不多，但這張專輯確實帶來了一些不同而且難能可貴的東西，布萊恩·伊諾加盟的作用還是非常明顯的。如果說以往的酷玩樂隊給聽眾留下的印象是靠一首首傷感悶騷的打江山的化，該張專輯的他們更注重了專輯整體氛圍的掌控。在音樂人們頻頻迷失的年代，或許我們更應該珍惜酷玩樂隊這種積極而富有成效的小小改變。
